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Um memorando de entendimento renovado entre o Governo das Ilhas Baleares, a Câmara Municipal de Palma e a Cruise Lines International Association (CLIA) manterá o limite existente de três navios de cruzeiro por dia em Palma de Maiorca, ao mesmo tempo que introduz uma nova redução na capacidade de passageiros durante a alta temporada de verão.
Entre 2027 e 2029, a alocação diária máxima de passageiros de junho a setembro diminuirá de 8.500 para 7.500, representando uma redução estimada de ~30.000 passageiros por mês.
De acordo com Alfredo Serrano, Diretor da CLIA em Espanha, ainda é prematuro determinar o impacto operacional total do acordo revisto, uma vez que as companhias de cruzeiro precisarão de ajustar os horários de escala existentes nos próximos anos antes que o efeito final nos planos de implantação possa ser avaliado.
O acordo revisto foi introduzido em parte em resposta às preocupações de que o turismo de cruzeiro contribui para a superlotação em Palma. Serrano manteve que as medidas constituem um quadro voluntário de autorregulação desenvolvido em conjunto com as autoridades locais, em vez de uma restrição obrigatória imposta à indústria. Ele argumentou ainda que os passageiros de cruzeiro se tornam indistinguíveis de outros visitantes uma vez em terra e observou que, embora a atividade de cruzeiro em Palma tenha diminuído ~15 a 16% em comparação com os níveis pré-pandemia, outros segmentos do setor do turismo continuaram a expandir-se. Na sua avaliação, as reduções que afetam apenas o setor de cruzeiros teriam, portanto, um impacto limitado na pressão turística geral sentida pelos residentes.
A CLIA também espera que o número total de passageiros de cruzeiro em Palma durante 2026 permaneça abaixo dos níveis de 2025, com ~1,4 milhão de passageiros previstos para visitar o porto. Prevê-se que o tráfego continue a seguir o seu padrão sazonal tradicional, com as maiores concentrações a ocorrer durante os períodos de cruzeiro de primavera e outono.
O memorando também incentiva uma distribuição geográfica mais ampla dos visitantes de cruzeiro por Maiorca, em vez de concentrar o turismo no centro histórico de Palma. Serrano indicou que muitos passageiros de cruzeiro repetidos, particularmente da Alemanha e Itália, poderiam ser encorajados a explorar outras partes da ilha. Ele sugeriu que uma melhor compreensão dos padrões de viagem dos passageiros, combinada com uma promoção e ligações de transporte aprimoradas, poderia ajudar a diversificar os gastos com turismo, ao mesmo tempo que reduziria a pressão nas áreas mais movimentadas da ilha.
Abordando a contribuição económica do turismo de cruzeiro, Serrano contestou a percepção de que os passageiros de cruzeiro geram gastos locais limitados. Embora reconhecendo que os visitantes diurnos não podem ser diretamente comparados com os hóspedes de hotel que ficam várias noites, ele argumentou que os passageiros de cruzeiro continuam a gastar em restaurantes, retalho, transporte e atrações culturais durante o seu tempo em terra. Ele também destacou a atividade económica mais ampla associada às escalas de cruzeiro, incluindo o aprovisionamento de navios, operações portuárias, manutenção, reparações, transporte de tripulação e contratos atribuídos a empresas locais. Embora não haja estudos de despesas recentes disponíveis, ele referiu-se a pesquisas anteriores realizadas pela Universidade das Ilhas Baleares que estimaram os gastos médios por passageiro entre EUR 60 e EUR 65 por pessoa em 2013.
O acordo renovado introduz disposições ambientais adicionais, incluindo restrições ao abastecimento de água potável durante períodos de seca e tratamento preferencial para navios que demonstrem maior desempenho ambiental. Serrano afirmou que grande parte da indústria de cruzeiros já estava a operar além desses requisitos, observando que a maioria dos navios é capaz de produzir água potável a bordo através de sistemas de tratamento avançados, enquanto uma proporção crescente de navios que operam no Mediterrâneo ocidental são movidos a gás natural liquefeito. Ele também observou que a maioria dos navios de cruzeiro modernos está equipada para conexões de energia em terra onde a infraestrutura portuária está disponível.
Olhando para o futuro, a CLIA expressou apoio a um quadro de gestão de longo prazo baseado na cooperação entre a indústria e as autoridades públicas, apoiado por análise de dados e melhor gestão do fluxo de visitantes. Serrano indicou que a organização espera recuperar parte da atividade de cruzeiro perdida nos últimos anos através de acordos com a comunidade local e fortalecendo as operações de ombro e fora de temporada, mantendo o seu compromisso com a sustentabilidade e o desenvolvimento económico de Maiorca.