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A Corazul Cruceros está avançando em seus planos de lançar o serviço com o Buenavista no Brasil ainda este ano. Em entrevista à Cruise Industry News, a diretora de operações da empresa, Cammile Appeldorn, disse que um contrato de afretamento a casco nu com os atuais proprietários do navio foi assinado recentemente. Atualmente ancorado em Hong Kong, o Buenavista foi operado pela última vez pela Astro Ocean Cruises como Piano Land. Appeldorn acrescentou que o navio, construído em 1995, deverá entrar em doca seca no sábado antes de iniciar sua viagem de reposicionamento para o Brasil. As equipes da Corazul embarcarão na embarcação durante a estadia no estaleiro, ele observou, à medida que os preparativos a bordo começam a acontecer. "Começaremos a prepará-lo essencialmente para a nossa rota, porque ainda é muito orientado para a China. Então, tudo isso precisa ser removido enquanto preparamos o navio", disse Appeldorn, acrescentando que a empresa está trabalhando com a BSM como gerentes de navios. O Buenavista partirá então de Hong Kong em 20 de setembro, embarcando em uma viagem de reposicionamento de 30 dias para Santos que inclui uma escala técnica nas Ilhas Maurício. "Muito trabalho no navio será feito durante o trânsito, então não queremos perder tempo ficando no porto lá. Queremos chegar aqui (ao Brasil) o mais rápido possível para iniciar nossas operações", acrescentou. "Teríamos partido mais cedo se pudéssemos, mas a assinatura e o contrato demoraram um pouco mais do que esperávamos, o que é bom", continuou Appeldorn. Ele acrescentou que "essencialmente tudo está feito agora", observando que o navio pode iniciar o serviço no Brasil antes do previsto. Os planos oficiais da Corazul preveem que o Buenavista chegue à América do Sul no início de novembro, dando início a uma série de cruzeiros de três a sete noites partindo de Santos e Rio de Janeiro. Com a embarcação prevista para chegar ao seu porto de origem no final de outubro, Appeldorn disse que a empresa pode receber seus primeiros hóspedes um pouco antes. A empresa está atualmente trabalhando com uma data provisória de 23 de outubro de 2026 para seu cruzeiro inaugural, que deverá ser um cruzeiro de teste. A Corazul também está planejando uma celebração inaugural com uma cerimônia de batismo tradicional, com detalhes a serem anunciados em uma data posterior. Appeldorn disse que o novo produto será destacado por uma autêntica experiência a bordo, com foco em entretenimento e alimentos e bebidas. "Não é o hardware; é o conceito que estamos trazendo. Temos trabalhado muito e o bom é que tivemos muito tempo para nos preparar para isso", explicou. "Há tanta coisa pronta no papel, e agora está ganhando vida para nós. Estamos muito entusiasmados com isso. Vai ser realmente lindo."
