Port Hedland realiza o primeiro bunkering de amônia verde da Austrália

O Porto de Port Hedland, na Austrália Ocidental, concluiu a primeira operação de bunkering de amônia verde do país. O combustível certificado foi transferido para o Mineral Europa, um navio graneleiro de 300 metros descrito como o primeiro graneleiro movido a amônia do mundo, afretado pela Fortescue para transportar minério de ferro a clientes na China.

A transferência foi realizada navio a navio em 2 de novembro de 2026, antes de o Mineral Europa entrar no porto para carregar minério de ferro. O processo levou duas horas e sua conclusão bem-sucedida foi confirmada às 08h42, horário padrão da Austrália Ocidental (AWST). A operação foi conduzida em conjunto pela Pilbara Ports, Fortescue e CMB.TECH, em coordenação com órgãos reguladores e equipes operacionais.

Por se tratar de um ambiente portuário em pleno funcionamento, a operação exigiu um extenso planejamento de segurança. Entre as preparações estavam avaliações de risco e perigo, estudos de compatibilidade entre embarcações, modelagem de dispersão de amônia, planejamento de resposta a emergências, inspeções das embarcações e providências de praticagem e reboque. A transferência ocorreu sob condições controladas, com limites definidos de clima e estado do mar, apoio marítimo adicional e gerenciamento do tráfego de navios.

Samuel McSkimming, CEO da Pilbara Ports, afirmou que o teste demonstrou que o bunkering de amônia pode ser planejado e realizado com segurança em um dos maiores portos de exportação de granéis do mundo. Dino Otranto, CEO da Fortescue Metals, destacou que o teste representa um avanço rumo ao abastecimento dos navios afretados pela empresa com amônia produzida na Austrália a partir de energia renovável, e alertou que será necessária certeza regulatória e acordos de fornecimento de combustível de longo prazo para sustentar o investimento. Já Alexander Saverys, CEO da CMB.TECH, sustentou que a descarbonização do transporte marítimo já está em andamento e que o Mineral Europa é o primeiro de muitos navios semelhantes que se somarão nos próximos meses e anos.

O teste se baseia na primeira transferência de amônia navio a navio realizada no Porto de Dampier em 2024 e faz parte do plano da Pilbara Ports de estabelecer o primeiro centro de bunkering de combustíveis limpos da Austrália na região de Pilbara. Os resultados da operação em Port Hedland serão analisados para orientar futuras operações de bunkering de amônia e a próxima etapa do desenvolvimento desse centro.