Porto de Los Angeles bate recorde histórico de TEUs apesar das pressões por tarifas e combustível

O Porto de Los Angeles anunciou que setembro de 2026 foi o melhor mês de sua história, com 1.042.652 TEUs processados, o que constitui um novo recorde para qualquer porto do hemisfério ocidental. O número superou em cerca de 23.000 TEUs a marca anterior, estabelecida em julho de 2025. O diretor executivo do porto, Gene Seroka, atribuiu o avanço à antecipação de importações por parte dos grandes varejistas diante da ameaça de novas tarifas.

Segundo o Portal Portuario, as importações de carga chegaram a 545.696 TEU em setembro, 19% mais do que no mesmo mês do ano anterior, enquanto as exportações totalizaram 125.751 TEU, 10% acima de setembro de 2025. O Maritime Executive detalhou que esse volume de importações foi 26% superior à média dos últimos cinco anos para o mês e que foi a décima vez na história do porto que esse nível foi alcançado. Os contêineres vazios somaram cerca de 371.000 TEU segundo o gCaptain e 371.206 TEU segundo o Portal Portuario, o maior número mensal já registrado pelo porto, o que Seroka apontou como um indicador a acompanhar sobre a futura demanda por produtos asiáticos.

Setembro encerrou também o melhor trimestre da história do porto, com quase 3 milhões de TEU movimentados entre julho e setembro, e o período de quatro meses mais intenso já registrado, com cerca de 4 milhões de TEU desde junho. Nos primeiros nove meses de 2026, o porto movimentou aproximadamente 8,1 milhões de TEU, mais de 3% acima do mesmo período do ano anterior.

Seroka explicou que a participação da China na carga do porto caiu de 60% para 40% do total, em paralelo ao avanço da diversificação manufatureira em direção ao sudeste asiático, com o Vietnã como exemplo destacado. Tanto ele quanto Noel Hacegaba, do Porto de Long Beach, antecipam outra onda de antecipação de importações antes que a trégua comercial entre os Estados Unidos e a China vença em 10 de janeiro. O professor Willy Shih, da Harvard Business School, apontou que as empresas estão passando de otimizar apenas por custo para buscar mais opções logísticas diante das tarifas.

O porto enfrenta ainda um salto nos custos de combustível: os preços do diesel na Califórnia, os mais altos do país, subiram 62% desde 28 de fevereiro e afetam principalmente pequenos transportadores, que representam mais da metade dos caminhoneiros registrados. Seroka advertiu que esses maiores custos de transporte terminam sendo repassados aos preços para os consumidores. A isso se soma a expectativa de um novo episódio de El Niño, que poderia desviar mais carga para Los Angeles devido a restrições de calado no Canal do Panamá, com um aumento estimado de até 5% nos contêineres que chegam a Los Angeles e Long Beach.

A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, destacou que o porto continua sendo um extraordinário motor econômico para a cidade e o país, e agradeceu a liderança de Seroka junto com o compromisso dos trabalhadores do sindicato ILWU na conquista deste mês recorde.