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La Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro desarrolla una campaña científica en el sector norte del Golfo San Matías para estudiar la biodiversidad y el fondo marino entre los 100 y 200 metros de profundidad, con cámaras submarinas de la National Geographic Society, según informó el gobierno provincial el 9 de octubre. La campaña finalizará el 12 de octubre.
Se utilizan dos cámaras Dropcam, plataformas autónomas desarrolladas por el Laboratorio de Exploración de National Geographic, que registran imágenes en resolución 4K y pueden operar hasta 3.500 metros de profundidad. Cada estación tiene registros de unas dos horas, con hasta 12 despliegues desde el puerto de San Antonio Oeste, a bordo del remolcador Cuarteador.
Los relevamientos permitirán observar peces óseos, tiburones, rayas, macroinvertebrados y otros organismos del fondo marino, y registrar las características del sustrato y los hábitats, junto con la profundidad, la temperatura y el oxígeno disuelto. En algunas estaciones se tomarán además muestras de agua para analizar ADN ambiental, una técnica que detecta rastros genéticos de las especies presentes en el entorno.
Con esa información se construirá una línea de base científica sobre las especies que habitan estos sectores y la variación de la biodiversidad según la profundidad y la ubicación, para compararla con futuros relevamientos.
La campaña forma parte del Corredor de los 5 Grandes, impulsado por la Secretaría de Ambiente y la Fundación Por el Mar, que abarca más de 150 kilómetros de costa rionegrina. Participan especialistas de la Fundación Por el Mar, el Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA-CONICET), el CIMAS —integrado por la Universidad Nacional del Comahue, el CONICET, la Provincia de Río Negro y el INIDEP— y el Laboratorio de Exploración de National Geographic.
Como parte de la preparación, el ingeniero del Laboratorio de Exploración de National Geographic Brad Henning dictó un taller de cuatro horas en el CIMAS sobre el despliegue y la recuperación de las cámaras, la descarga de datos, el mantenimiento de los equipos y los sistemas de localización.
