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La fragata ARA "Libertad" regresó el 19 de septiembre al Apostadero Naval Buenos Aires tras completar el 54° Viaje de Instrucción de Guardiamarinas en Comisión, luego de 161 días de navegación en los que visitó nueve puertos en el exterior y recorrió aproximadamente 15.902 millas náuticas, según informó la Armada Argentina.
El buque escuela ingresó escoltado por medio centenar de veleros y buques de la Armada, y fue recibido en Dársena Norte por familiares y amigos de los tripulantes.
El recorrido incluyó Fortaleza, en Brasil; Nueva Orleans, Norfolk, Baltimore, Nueva York y Boston, en Estados Unidos; Kingston, en Jamaica; San Juan, en Puerto Rico; y Río de Janeiro, nuevamente en Brasil.
Entre las actividades desarrolladas se destacó la participación en los actos conmemorativos por el 250° aniversario de la independencia de Estados Unidos, entre ellos el desfile internacional de grandes veleros realizado en Nueva York.
Comandada por el capitán de navío Jorge Gabriel Cáceres, la fragata contó con una tripulación de 256 integrantes, entre oficiales, guardiamarinas en comisión y suboficiales. Embarcaron además invitados del Ejército Argentino, la Fuerza Aérea Argentina, la Prefectura Naval Argentina e institutos de formación, junto con representantes de marinas extranjeras a lo largo del itinerario.
El viaje tuvo como finalidad completar la formación profesional de los guardiamarinas de las promociones 155° del Escalafón Comando Naval, 90° del Escalafón Infantería de Marina y 111° del Cuerpo Profesional Escalafón Intendencia de la Escuela Naval Militar. A bordo desarrollaron prácticas vinculadas con la navegación, la formación operativa, la administración del material y la conducción del personal.
La ceremonia fue encabezada por el ministro de Defensa, teniente general Carlos Presti, y el jefe del Estado Mayor General de la Armada, almirante Juan Carlos Romay, acompañados por el jefe del Estado Mayor Conjunto, almirante Marcelo Alejandro Dalle Nogare, y el jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea, brigadier general Gustavo Javier Valverde.
Romay destacó el papel de la fragata durante los cinco meses de navegación y señaló que, en cada destino, la unidad llevó "un mensaje de paz y amistad de la República Argentina como nación libre y soberana". Al dirigirse a los guardiamarinas, agregó: "El mar los puso a prueba y respondieron con el temple y la firmeza que se espera de los hombres y mujeres de mar".
Por su parte, Presti recordó la zarpada de la fragata: "Durante estos meses navegaron más de 15.900 millas náuticas, conocieron otras culturas, compartieron experiencias con marinos de otras naciones y representaron a nuestro país, pero sobre todo se templaron en el mar". Y cerró, dirigiéndose a los futuros oficiales: "Aquí no termina la formación, aquí comienza la tarea de ponerla al servicio de la Patria".
Entre quienes aguardaban en el muelle había familias llegadas desde distintos puntos del país, como Misiones, Jujuy y el conurbano bonaerense, para recibir a los tripulantes tras cinco meses de navegación.
