CMB.Tech estrena el primer granelero propulsado por amoníaco del mundo
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La naviera belga CMB.Tech puso en marcha el viaje inaugural del Mineral Europa, el primer buque granelero newcastlemax propulsado por amoníaco del mundo, con destino a Australia. El buque, de 210.000 toneladas de peso muerto, fue construido en el astillero Qingdao Beihai Shipbuilding Heavy Industry, en China, y utilizará amoníaco verde durante su travesía.
Una flota de 21 buques hasta 2029
El Mineral Europa es el primero de una serie de 21 buques propulsados por amoníaco que CMB.Tech prevé incorporar a su flota entre ahora y 2029, compuesta por 18 graneleros, un portacontenedores y dos quimiqueros. La compañía indicó que la mayoría de estas unidades serán entregadas dentro de los próximos nueve meses.
Un momento decisivo, según CMB.Tech
El director ejecutivo de CMB.Tech, Alexander Saverys, calificó el hecho como un momento decisivo para la compañía y para la industria naviera, señalando que tras casi una década de trabajo la descarbonización del transporte marítimo ya no es una ambición lejana sino una realidad. Saverys agregó que el Mineral Europa es el primero de su tipo, pero que muchos más buques seguirán en los próximos meses y años.
Motores y contratos con grandes clientes
El motor dual ammonia X72DF-A, diseñado por la suiza WinGD para la serie de graneleros de 210.000 dwt de CMB.Tech, completó en junio sus pruebas de aceptación en fábrica en CSSC Engine Co, en China. En paralelo, la minera australiana Fortescue acordó fletar hasta 12 graneleros newcastlemax a Bocimar, el brazo de carga seca de CMB.Tech, mientras que la japonesa Mitsui OSK Lines firmó un acuerdo por nueve buques propulsados por amoníaco a entregar entre 2026 y 2029.
Costos y desafíos de infraestructura
CMB.Tech sostiene que el amoníaco verde, producido a partir de energía renovable, agua y aire, permite navegar sin emisiones de CO2 en la combustión y que su costo puede volverse más competitivo que el diésel a medida que avance la tecnología. La compañía también está invirtiendo en instalaciones de almacenamiento y barcazas de abastecimiento de amoníaco, aunque las fuentes señalan que la disponibilidad de infraestructura de suministro y los desafíos de manipulación del combustible, por su toxicidad, siguen siendo obstáculos para una adopción más amplia.
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