Discurso de apertura de la Directora General Magda Kopczyńska durante la 7ª edición de "Wings of Change Europe" (WOCE), organizada por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).
*** A revisar con la versión final ***
Gracias por invitarme a hablar en Wings of Change Europe. No suelo pasar tiempo con el núcleo operativo de la aviación europea; es un placer hacerlo. Desde hace años, la aviación en Europa ha cabalgado la ola de crecimiento posterior a la desregulación. Pasajeros, aerolíneas, aeropuertos, todos se han beneficiado de nuestro liderazgo en el escenario global de la aviación. Pero mi mensaje hoy es de cautela: Europa sigue siendo un líder mundial en aviación. Pero este liderazgo no puede darse por sentado. Hoy, me gustaría compartir mis puntos de vista sobre cómo Europa puede mantener su sector de aviación competitivo, a pesar de un panorama geopolítico desafiante.
Pero primero, recordemos lo que hemos construido. Nuestro mercado único de aviación ha transformado la conectividad en todo el continente. Ha triplicado con creces las rutas directas dentro de la UE, ha reducido significativamente los precios de los billetes y ha ayudado a que el número de pasajeros aéreos en la Unión alcance los 1.100 millones para 2025. La aviación apoya directamente alrededor de 2 millones de puestos de trabajo en la UE, e indirectamente 9,3 millones. Representa alrededor del 4,5% del PIB de la UE y forma parte de un ecosistema más amplio que apoya la conectividad, el comercio, el turismo y la cohesión regional. Los fabricantes aeroespaciales europeos ocuparon el primer lugar en entregas de grandes aeronaves comerciales en 2025, con una cuota de mercado del 55% y alrededor del 60% de los pedidos pendientes. Y mientras la tecnología europea gestiona el 70% del espacio aéreo mundial, la UE es el mayor exportador mundial de productos aeronáuticos civiles de alta tecnología.
Pero el mundo ha cambiado. El mundo de 2026 no es el de 2015, año de la Estrategia de Aviación de la UE. Desde entonces, hemos visto el acuerdo de París, el Pacto Verde, la pandemia, la inestabilidad geopolítica, una rivalidad industrial más aguda, cadenas de suministro más frágiles, mayores costos de energía y un entorno global más fragmentado. Paralelamente, el sector está bajo presión para descarbonizarse más rápido, modernizar la infraestructura, fortalecer la resiliencia y seguir siendo globalmente competitivo. Por eso Europa necesita una nueva estrategia de aviación. La aviación es un sector estratégico para la prosperidad, la soberanía, la innovación, la conectividad y la resiliencia de Europa. Y en estos tiempos volátiles, necesitamos ser estratégicos. Para que Europa siga siendo un líder en aviación, necesitamos un marco político que sea más amplio, más industrial, más consciente de la seguridad y más orientado al futuro.
Pero, ¿qué significa esto en la práctica? Primero, significa poner la competitividad en el centro del escenario. Preservar la conectividad y los servicios aéreos asequibles requiere aerolíneas, aeropuertos, fabricantes y proveedores de servicios competitivos. Por lo tanto, necesitamos aumentar la resiliencia de la cadena de suministro, disminuir las dependencias estratégicas, apoyar a la industria aeronáutica y garantizar que las condiciones para la competencia sean justas tanto dentro de Europa como a nivel mundial. Detengámonos en este último punto, la competencia leal, por un momento. Porque realmente me gustaría enfatizar la posición de la Comisión al respecto. Estamos pidiendo a los operadores europeos que se descarbonicen, inviertan e innoven más rápido, y mantenemos firmemente estas demandas. Pero también sabemos que su sector se enfrenta a una dura competencia de países no pertenecientes a la UE. Estamos decididos a asegurarnos de que las empresas de la UE nunca se encuentren en una desventaja permanente en comparación con sus competidores, que a menudo operan con costos más bajos y/o restricciones más débiles. Créanme, estamos muy centrados en esto.
Mi segundo mensaje hoy es que la descarbonización y la competitividad deben ir de la mano. La opinión de la Comisión es clara: la descarbonización no es lo opuesto al crecimiento. Es la condición para el crecimiento a largo plazo de la aviación. Los combustibles de aviación sostenibles son fundamentales para la transición, y el aumento de su adopción es alentador. Pero el desafío que se avecina es enorme. Los combustibles de aviación sostenibles siguen siendo significativamente más caros que el queroseno fósil, los proyectos e-SAF se enfrentan a importantes barreras de inversión y el modelo de negocio para la ampliación sigue siendo difícil. Por eso, Europa debe seguir combinando la certeza regulatoria con el apoyo práctico. Necesitamos más producción, más competencia en el suministro de combustible, mecanismos de financiación más sólidos y más inversión en innovación, incluidos los aviones eléctricos, híbridos-eléctricos y de hidrógeno. Esto debe ir acompañado de un trabajo sobre los impactos no relacionados con el CO2 y operaciones más limpias. El objetivo no es solo reducir las emisiones, sino situar a Europa a la cabeza en las tecnologías, los combustibles y las capacidades industriales de la aviación limpia.
En tercer lugar, debemos abordar una de las debilidades estructurales más claras de la aviación europea: la gestión del tráfico aéreo. El sistema ATM de Europa sigue estando demasiado fragmentado y demasiado dependiente de tecnologías obsoletas. Esto afecta a la puntualidad, la capacidad, los costes, las emisiones y la experiencia del pasajero. Solo en 2025, se estimó que los retrasos en el ATM costaron al sector más de 2.000 millones de euros. Esto no es sostenible. Necesitamos un sistema ATM más integrado, más digital y más orientado al rendimiento. Esto significa implementar el nuevo marco regulatorio, mejorar la gobernanza de la red, acelerar el despliegue tecnológico, abordar la escasez de controladores y avanzar hacia sistemas interoperables, basados en la nube y habilitados para IA. Un cielo europeo más inteligente y conectado no es un eslogan, es una necesidad económica, ambiental y estratégica.
En cuarto lugar, debemos pensar en los aeropuertos y la infraestructura de manera diferente. Los aeropuertos ya no son simples puntos de partida y llegada. Se están convirtiendo en nodos multimodales, centros energéticos, plataformas digitales y, cada vez más, activos de doble uso. Deben invertir en modernización, descarbonización, experiencia del pasajero, resiliencia y eficiencia operativa. Al mismo tiempo, Europa debe garantizar que su marco regulatorio sobre franjas horarias, tasas y asistencia en tierra siga siendo adecuado en un entorno más restringido y competitivo. La infraestructura también es clave para la resiliencia y la seguridad. Hemos visto ciberamenazas, interferencias GNSS, incursiones de drones, interrupciones relacionadas con el clima y una inestabilidad geopolítica más amplia en los últimos años. Una política de aviación preparada para el futuro debe incluir una ciberseguridad más sólida, una mejor preparación para las crisis, sistemas de combustible y datos más resilientes y una coordinación civil-militar más estrecha.
Mi quinto punto es la necesidad de más innovación, y despliegue. Europa tiene fortalezas extraordinarias en aeronáutica, investigación y fabricación de alto valor. Pero el liderazgo requiere más que nuevas tecnologías. También depende de certificarlas, industrializarlas y desplegarlas en Europa. Y preferiblemente antes de que se desplieguen en otros lugares. Por lo tanto, la futura agenda de investigación e innovación debe ser más enfocada y más operativa: aeronaves más limpias, ATM habilitado para IA, combustibles de aviación sostenibles, drones, tecnologías antidrones y capacidades de doble uso. También necesitamos una sólida capacidad de certificación y un camino claro del laboratorio al mercado. La excelencia científica es buena. Convertir esa excelencia en un liderazgo industrial real es mucho, mucho mejor.
La parte final del rompecabezas de la aviación es, por supuesto, la gente. El sector se enfrenta a la escasez de mano de obra, una ola de jubilaciones y la necesidad de nuevas habilidades. Para tener éxito en el futuro verde y digital, la aviación debe seguir siendo atractiva para la próxima generación. Necesitamos inversión en habilidades, capacitación, movilidad, mejora de habilidades y recapacitación en todo el ecosistema, desde la ingeniería y la fabricación hasta las operaciones aeroportuarias, la gestión del tráfico aéreo y los sistemas digitales.
Así que permítanme concluir. Europa parte de una posición de fuerza. La aviación sigue siendo uno de nuestros mayores activos económicos y estratégicos. Pero en un contexto fundamentalmente cambiado, este liderazgo no puede darse por sentado. La respuesta correcta no es retroceder. Es actuar con mayor claridad, ambición y coordinación. Esto significa una estrategia que apoye la competitividad, preserve la conectividad, acelere la descarbonización, fortalezca la resiliencia, modernice la infraestructura y convierta la innovación en una ventaja industrial. Mantener el liderazgo de Europa en la aviación es una responsabilidad compartida. La industria debe invertir, innovar, escalar y capacitar. La UE debe proporcionar dirección estratégica, un marco regulatorio estable, herramientas de financiación, apoyo a la innovación y un fuerte apalancamiento externo. Los Estados miembros deben desempeñar su papel en la implementación, en infraestructura, espacio aéreo, habilidades, seguridad y cumplimiento. En el mundo actual, debemos cuidarnos, fortalecer nuestra autonomía, pero para nosotros eso no significa alejarse del multilateralismo. Europa apoya a la OACI porque creemos que las soluciones conjuntas son mejores que las fragmentadas, particularmente en un sector global como la aviación. Apoyamos a la OACI no solo con palabras sino también con nuestras acciones: apoyamos a la OACI con personal y financiación, incluyendo, por ejemplo, un gran presupuesto contribuido a ACT SAF. También somos una de las jurisdicciones que han implementado CORSIA en la ley, desde el primer día. Seguiremos apoyando a la OACI, esperando estar yo misma en Montreal para la Conferencia de Transporte Aéreo en un par de semanas.
La aviación necesita adaptarse. Pero quiero que vayamos más allá, quiero que nosotros, aquí en Europa, modelemos el futuro de la aviación. ¡Y si trabajamos juntos, creo firmemente que podemos lograrlo!
