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La gestión de residuos generados por los buques tiene una particularidad: la operación no termina cuando la basura baja del barco. A partir de ese momento comienza otro recorrido que ha sido difícil de medir de manera integral y que puede representar una oportunidad para reducir emisiones y recuperar materiales.
Con ese enfoque, la empresa mexicana Maritime Procurement Services (MPS) presentará en Singapur SeaSustain, una plataforma desarrollada para seguir el recorrido de los residuos desde su descarga en puerto hasta su destino final para convertirlo en información ambiental.
La compañía fue seleccionada como una de las 15 finalistas del PIER71 Smart Port Challenge 2026 y es la única empresa latinoamericana que participa en esta etapa del programa internacional de innovación marítima. La final está prevista para el próximo 11 de noviembre en Singapur.
SeaSustain busca identificar qué sucede con cada material una vez que es retirado de una embarcación, cuánto puede recuperarse o reciclarse y qué emisiones pueden evitarse al sustituir materias primas nuevas por materiales recuperados.
La propuesta toma relevancia en una industria que concentra alrededor del 90% del comercio global, según la Organización Marítima Internacional (OMI). Además, de acuerdo con datos del sector, el transporte marítimo genera cerca del 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
En materia de residuos, el reto no es nuevo. El Anexo V del Convenio MARPOL establece medidas para prevenir la contaminación por basura de los buques y obliga a los gobiernos a garantizar instalaciones portuarias adecuadas para recibir esos residuos sin generar demoras indebidas a las embarcaciones.
La OMI reconoció que la disponibilidad de instalaciones de recepción es un elemento clave para que las reglas puedan cumplirse de manera efectiva.
En este escenario, la propuesta de MPS apunta a un paso adicional: no sólo recibir y disponer de los residuos, sino generar información sobre su destino y el beneficio ambiental.
"Los residuos no desaparecen cuando bajan del barco; sólo cambian de lugar. Nosotros los seguimos, del muelle a la planta y de la planta a su destino final, y convertimos ese recorrido en datos", explicó Alejandro Trillo, CEO de MPS.
La plataforma fue desarrollada a partir de la operación de la propia empresa, que acumula una década de información sobre manejo de residuos de embarcaciones. Actualmente, MPS realiza alrededor de dos mil 461 servicios a buques al año en 14 puertos del Pacífico, Golfo y del Caribe.
"Cada tonelada que recuperamos deja de ser un residuo y se convierte en materia prima que sustituye materiales vírgenes. Esa es una palanca climática que hasta ahora ha sido muy difícil de medir en el sector marítimo", señaló Trillo.
El reto para la industria es relevante porque la gestión de residuos forma parte de una cadena que involucra al buque, el puerto, los prestadores de servicios, las instalaciones receptoras y los procesos posteriores de tratamiento o reciclaje.
El PIER71 Smart Port Challenge busca soluciones tecnológicas que atiendan desafíos reales de la industria marítima y contempla categorías como tecnologías marítimas verdes, nuevos modelos portuarios, smart shipping y digitalización. Los equipos seleccionados participan en un programa de validación de mercado y vinculación con actores de la industria.
