A Determinação dos Houthis no Mar Vermelho Representa uma Ameaça Marítima Crescente

O ataque de drone não atribuído ao Porto de Damietta, no Egito, está aumentando os temores de que a guerra com o Irã esteja se espalhando para outras partes do Oriente Médio.

Especialistas marítimos dizem que a incerteza sobre se o ataque foi realizado pelos Houthis, pelo Irã, por ambos trabalhando juntos ou por um grupo inteiramente diferente está adicionando outra camada de complexidade à região.

"A incerteza em torno disso indica que estamos em uma posição em que poderíamos passar de uma crise de um para dois, três ou até mais pontos de estrangulamento muito rapidamente", disse Ian Ralby, CEO da empresa de segurança marítima e de recursos IR Consilium. "Quando você olha para o fato de que o Irã ainda está conectado ao Mediterrâneo através do Cáspio, do Volga-Don, do Mar de Azov, do Estreito de Kerch, do Mar Negro, do Bósforo e dos Dardanelos, estamos diante de uma situação potencialmente interessante – no sentido mais amaldiçoado chinês – se aproximando."

Ralby alertou que geopolítica, táticas e estratégia estão todas interligadas nesta guerra.

"Acho que nossa preocupação em torno de Suez é que isso realmente está saindo do controle porque os iniciadores desta guerra dos EUA e Israel no Irã realmente não planejaram todas as diferentes possibilidades do inimigo que estavam realmente enfrentando", disse Ralby. "Era muito, muito evidente para aqueles de nós que entendiam tanto o Irã quanto os Houthis que esta era uma eventualidade que poderia entrar em jogo. Então, a questão é: o que mais não planejamos? Para o que mais não estamos preparados?"

Analistas marítimos dizem que é muito cedo para tirar conclusões sobre o impacto total dos ataques dos Houthis a navios relacionados à Arábia Saudita no Mar Vermelho.

"Podemos dizer com confiança que houve uma queda nos trânsitos rastreáveis através de Bab al-Mandeb", explicou Bridgit Diakun, diretora de inteligência e pesquisa marítima da Lloyd's List Intelligence. "A Arábia Saudita está sendo impactada. Estamos vendo uma espécie de gotejamento de chamadas para portos sauditas com AIS ligado."

Diakun enfatizou que também houve chamadas de porto "escuras", juntamente com redirecionamentos e desvios por navios.

"Está atingindo principalmente o mercado de petroleiros", disse ela.

Os trânsitos de petroleiros em Bab al-Mandeb caíram 40,7% em uma comparação semana a semana (20 a 26 de julho de 2026, versus 13 a 19 de julho de 2026), de acordo com a Lloyd's List Intelligence. Os trânsitos de petroleiros pelo Canal de Suez caíram 6% no mesmo período.

Especialistas em segurança marítima dizem que o foco nos Houthis está sendo mal direcionado. A retórica política tem enfatizado as capacidades militares do grupo, mas Ralby argumenta que é a determinação dos Houthis em interromper o comércio através do Mar Vermelho que merece maior atenção.

"No momento, sua vontade é sufocar o comércio marítimo e o comércio de petróleo para um dos maiores produtores de petróleo do mundo (Arábia Saudita)", disse Ralby. "Não podemos pensar que os Houthis, por causa de sua capacidade de mísseis, capacidade de mísseis hipersônicos ou mesmo sua enorme capacidade de drones, foram diminuídos pelos ataques dos EUA e de Israel a ponto de agora serem incapazes de atacar navios. Precisamos lembrar que, se você quer interromper o comércio marítimo, não precisa de muito."

Ralby disse que os Houthis aprenderam durante sua campanha no Mar Vermelho que a tecnologia de baixo custo e menos sofisticada poderia ter um impacto maior no domínio marítimo e ser mais eficaz no afundamento de navios do que no disparo de mísseis.

"Os mísseis chamaram a atenção internacional", disse Ralby. "O afundamento de um navio teve um impacto marítimo muito maior, e é aí que precisamos nos preocupar, porque depende mais de sua vontade e intenção do que de sua capacidade tecnológica ou militar."

Ralby disse que, mesmo após a extensa campanha dos EUA para degradar as capacidades do grupo, os Houthis reconstruíram seus estoques.

"Eles têm muito mais em armazenamento e estoque agora do que tinham há um ano", disse ele. "Então, precisamos ter cuidado para não presumir que ainda estamos no mesmo ponto em que os Houthis estavam no final da campanha de bombardeio dos EUA na primavera de 2025. Eles têm ativos e podem implantá-los. Estamos agora vendo um grau inacreditável e incomum de contenção por parte dos Houthis."

Outro fator a ser considerado nos renovados ataques dos Houthis ao transporte marítimo, de acordo com Ralby, é a estratégia de aliança do grupo.

"Eles trabalharam para desenvolver relacionamentos com alguns dos grupos que se apaixonaram por eles ao longo de seus ataques no Mar Vermelho em '23, '24 e '25, e isso inclui o al-Shabaab, outros grupos armados no Chifre da África e grupos criminosos em toda a região que estiveram envolvidos em contrabando de armas e pirataria no passado", disse ele.

Ralby disse que o crescente número de incidentes de pirataria nas costas do Iêmen e da Somália está sendo ofuscado por eventos geopolíticos maiores.

"Às vezes, os eventos mais impactantes não são os mais espetaculares", explicou ele. "Não estamos realmente prestando muita atenção aos incidentes de pirataria porque muitas outras coisas estão acontecendo. Os Houthis podem estar tentando uma espécie de esquema de proxy onde seus próprios aliados são os que estão travando a guerra por eles enquanto se preparam para algo maior."

Ralby disse que "algo maior" poderia incluir um esforço mais amplo para fechar o Mar Vermelho.

"Isso pode ficar muito feio muito rápido", disse ele.