Comércio de Petróleo Via Estreito de Ormuz Recupera em Meio a Tensões

O serviço de transporte de petróleo, que tem sido crucial para escoar cargas do Estreito de Ormuz, recuperou após uma recente calmaria, ajudando milhões de barris a sair à medida que as hostilidades no Médio Oriente se intensificam.

O serviço de transporte surgiu no auge da guerra e tem sido uma tábua de salvação para alguns produtores. Eles usam navios para transportar suprimentos — muitas vezes com transponders desligados para evitar a deteção — para fora do Golfo Pérsico para outros navios fora da via navegável, que depois seguem para compradores em todo o mundo. Embora os fluxos através de Ormuz permaneçam abaixo dos níveis pré-guerra, os barris que saíram foram cruciais para aliviar alguns dos piores receios de um aumento acentuado do preço do petróleo.

Após uma retração no transporte no início deste mês, à medida que o cessar-fogo se desintegrava e os navios eram atacados, o comércio recuperou nos últimos dias.

Pelo menos dois transportadores envolvidos na movimentação de barris através do estreito estão agora a transportar volumes próximos dos níveis observados antes da escalada das hostilidades, que empurrou o petróleo de volta para os 100 dólares por barril na semana passada, disseram duas pessoas com conhecimento direto do assunto, pedindo para não serem identificadas devido à sensibilidade da questão. Por vezes, antes do acordo de paz provisório de junho, entre 4 milhões e 7 milhões de barris por dia atravessavam Ormuz, com base em estimativas de bancos e de Washington.

Embora a quantidade exata que atravessa Ormuz não seja clara, há evidências anedóticas de um aumento nos fluxos. Compradores de petróleo originário do Golfo começaram a receber entregas que tinham sido atrasadas, de acordo com outras pessoas familiarizadas com o assunto, que também pediram para não serem identificadas.

Dados de satélite também sugerem que mais navios estão a sair. Pelo menos sete pares de navios, quatro dos quais com o mesmo comprimento de superpetroleiros que podem transportar coletivamente 8 milhões de barris, foram vistos a realizar transferências de navio para navio perto do porto omanense de Sohar na quinta-feira, de acordo com imagens do satélite Sentinel-1 da União Europeia. As imagens desse satélite não mostram claramente os tipos de embarcações, e navios que não sejam petroleiros podem realizar transferências de carga.

Isso compara com apenas dois pares em 21 de julho. Naquela altura, os fluxos de transporte tinham abrandado como resultado da intensificação dos combates entre os EUA e o Irão. Múltiplas transferências também ocorreram mais a norte no Golfo de Omã, em Fujairah, no início desta semana, mostram os dados do Sentinel. Pelo menos dois superpetroleiros apareceram fora de Ormuz depois de desligarem os seus sinais de satélite dentro do Golfo Pérsico no início do mês, mostraram os dados de rastreamento de navios na sexta-feira.

Os produtores têm utilizado os serviços de transporte para fazer passar os seus barris por Ormuz, uma vez que muitos armadores permanecem relutantes em transitar pela via navegável. Em vez disso, os fornecedores regionais estão a usar os seus próprios navios ou a acordar contratos de duração fixa para transportar barris, garantindo que podem levar o petróleo ao mercado.

Não está claro como os novos combates na região esta semana irão impactar os carregamentos. Os futuros do Brent caíram para perto de 80 dólares na terça-feira em meio a sinais de desescalada, apenas para recuperar depois que um ataque iraniano a uma base militar na Jordânia levou os EUA a retaliar.

Os trânsitos são vitais para o mercado global, pois antes da guerra Ormuz transportava cerca de um quinto dos volumes globais de petróleo, ou cerca de 20 milhões de barris por dia. Ainda assim, dados de satélite mostram que os carregamentos de petróleo estão contidos em alguns países em comparação com os níveis pré-guerra.

O Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse na quarta-feira que os militares americanos continuam a escoltar barris através de Ormuz, e que cerca de 13 milhões de barris por dia estão a sair do Golfo — metade através do estreito e metade via oleodutos de desvio. O Comando Central dos EUA disse na quarta-feira que, desde o início de maio, ajudou cerca de 500 milhões de barris de petróleo a sair de Ormuz, sugerindo aproximadamente 5,6 milhões de barris por dia durante o período.

Em outro sinal de que fluxos consideráveis foram retomados, pessoas familiarizadas com o assunto disseram que pelo menos duas empresas petrolíferas recolheram carregamentos fora de Ormuz que atravessaram a via navegável nos últimos dias, e que deveriam ter sido recolhidos semanas atrás.

Esses barris são principalmente suprimentos dos Emirados Árabes Unidos, comprados em licitações anteriores emitidas pela Abu Dhabi National Oil Co. para as suas variedades de petróleo bruto offshore. Os atrasos levaram alguns compradores a incorrer em taxas por navios que contrataram para recolher cargas que demoraram mais do que o esperado a chegar, disseram as pessoas.

O braço de transporte da Adnoc reservou um navio-tanque de combustível para recolher uma carga de uma transferência de navio para navio perto de Sohar nos próximos dias e levá-la para a Ásia, mostram os dados de fixação, outra indicação de que os fluxos de transporte estão em andamento.

"Não comentamos a posição, movimentos ou rota das nossas embarcações como uma questão de política", disse um porta-voz da Adnoc.

Outros países da região também se envolveram no transporte de barris para fora do Golfo Pérsico desde o início da guerra. Alguns dos carregamentos que saem da via navegável navegam diretamente para os compradores depois de atravessar Ormuz, em vez de se envolverem no serviço de transporte.

O rastreamento dos fluxos exatos é complicado, especialmente porque os navios muitas vezes navegam "às escuras" com os transponders desligados. Mas, a certa altura, após o cessar-fogo entre os EUA e o Irão em junho, 18 milhões de barris atravessaram num único dia, à medida que volumes massivos que tinham ficado retidos no Golfo quando a guerra eclodiu saíram da via navegável.