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TAIPEI/PEQUIM, 31 de julho (Reuters) – A guarda costeira da China realizou patrulhas que descreveu como aplicação rotineira da lei em águas a leste de Taiwan na sexta-feira, irritando Taipei, que condenou a medida como uma operação política destinada a expandir o controle de Pequim.
As atividades chinesas na costa do Pacífico de Taiwan geraram preocupação de alguns países ocidentais, que alertaram contra qualquer mudança unilateral no status quo ou ações que pudessem aumentar a tensão no Estreito de Taiwan.
Em um comunicado, a guarda costeira da China disse que as patrulhas a leste de Taiwan foram lideradas por um de seus navios, o Xiushan, e que continuaria a fortalecer tais esforços.
"Desde julho, o grupo de trabalho Xiushan tem fortalecido o controle sobre as águas relevantes para garantir efetivamente a navegação e as atividades ordenadas", disse seu porta-voz, Jiang Lue.
O esforço estava salvaguardando os direitos e interesses legítimos e legais, bem como as vidas e propriedades dos pescadores de ambos os lados do Estreito, acrescentou.
A Administração da Guarda Costeira de Taiwan disse que um navio-patrulha, o Taipei, estava entre as embarcações que enviou para monitorar os navios chineses, e acusou Pequim de se envolver em "falsa aplicação da lei, real expansão de poder".
Duas embarcações da guarda costeira chinesa, o Xiushan e o Chongming, foram detectadas na sexta-feira, disse.
Uma derivou cerca de 151 milhas náuticas a leste de Lanyu, também conhecida como Ilha da Orquídea, e a outra cerca de 43 milhas náuticas a nordeste da ilha, disse, acrescentando que as embarcações de Taiwan as estavam monitorando.
Prometeu "tomar todas as medidas necessárias para defender a soberania nacional" e garantir a segurança das águas de Taiwan.
A China reivindica Taiwan, governada democraticamente, como seu próprio território, apesar da rejeição de Taipei às reivindicações de soberania de Pequim. Taiwan diz que apenas seu povo pode decidir seu futuro.
A China intensificou a atividade militar e da guarda costeira em torno de Taiwan, incluindo operações a leste da ilha, em seu lado do Pacífico, uma área que Taiwan considera vital para as linhas de suprimento em tempo de guerra de aliados.
A China iniciou as patrulhas orientais no início de junho, em resposta a conversações sobre fronteiras marítimas entre o Japão e as Filipinas, gerando preocupação de países como Grã-Bretanha, França, Alemanha e Estados Unidos.
Esta semana, a embaixada de fato dos Estados Unidos em Taiwan fez uma rara divulgação pública de coordenação entre suas guardas costeiras.
Ela divulgou uma foto de uma embarcação da guarda costeira de Taiwan navegando em formação com o cortador Midgett da Guarda Costeira dos EUA em um local não especificado.
(Reportagem de Liz Lee em Pequim e Yimou Lee em Taipei; Edição de Tom Hogue e Clarence Fernandez)
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Este artigo contém reportagens da Reuters, publicadas sob licença.

