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A Marinha Real implantou um novo sistema de descarte de minas subaquáticas a bordo do RFA Lyme Bay enquanto a Grã-Bretanha e a França finalizam os planos para uma operação multinacional para remover minas navais do Estreito de Ormuz, assim que um acordo político permitir a retomada do tráfego comercial.
A medida oferece um dos sinais mais claros de que os planejadores militares ocidentais estão se preparando para o que muitos na indústria naval veem cada vez mais como o maior obstáculo para a reabertura da via navegável estratégica: minas navais.
De acordo com a Bloomberg, a Grã-Bretanha e a França concluíram os preparativos para uma missão de coalizão envolvendo até 15 países que iniciaria as operações de desminagem logo após os Estados Unidos e o Irã chegarem a um acordo que restaurasse a liberdade de navegação através do estreito.
O navio auxiliar da Frota Real RFA Lyme Bay partiu de Gibraltar no mês passado, transportando sistemas avançados autônomos de caça-minas e mais de 100 militares especialistas da Marinha Real.
Entre eles está o Grupo de Mergulho, Ameaça e Exploração da Marinha Real, que recentemente concluiu treinamento acelerado no sistema Video Ray Defender-Viper, um veículo operado remotamente portátil projetado para localizar, identificar e destruir minas subaquáticas. Já utilizado pelas forças ucranianas, o sistema faz parte de um pacote mais amplo de guerra de minas autônoma embarcado a bordo do Lyme Bay, enquanto o navio segue para o Oriente Médio como uma potencial nave-mãe de guerra de minas.
Uma mina de prática vista na tela de vídeo do Video Ray Defender. Foto cedida pela Marinha Real.
O sistema combina o veículo subaquático Defender, um mecanismo de acoplamento Viper que prende uma carga explosiva diretamente a uma mina, e o sistema de disparo Tornado usado para detonar a carga a uma distância segura. Oficiais da Marinha Real disseram que é particularmente eficaz contra minas flutuantes suspensas logo abaixo da superfície, onde podem detonar quando atingidas por navios em passagem.
"Um princípio fundamental da Desativação de Artefatos Explosivos é usar meios remotos sempre que possível, então, se temos essa tecnologia, precisamos usá-la", disse o Capitão-Tenente James Carpenter, oficial comandante do Esquadrão Delta, em um comunicado da Marinha Real.
A implantação ocorre enquanto a atenção se desloca cada vez mais da diplomacia para o desafio prático de restaurar a navegação segura através de um dos pontos de estrangulamento marítimos mais importantes do mundo.
O Presidente Donald Trump disse na quarta-feira que as forças dos EUA já haviam removido muitas das minas, afirmando que haviam "removido a maioria delas". O Secretário de Estado Marco Rubio disse aos legisladores no início desta semana que o Irã havia minado grandes seções da via navegável durante o conflito.
A Bloomberg informou que planejadores militares de várias nações estão agora em estágios avançados de coordenação de um esforço de desminagem liderado pela Grã-Bretanha e França, com países adicionais esperados para contribuir com pessoal, equipamento e ativos navais.
O planejamento reflete a crescente preocupação de que, mesmo que Washington e Teerã cheguem a um acordo, o transporte comercial pode não retornar imediatamente ao normal.
Mais de três meses após o início do conflito, o tráfego de embarcações através do Estreito de Ormuz permanece bem abaixo dos níveis normais, enquanto armadores, fretadores e seguradoras continuam a pesar os riscos de minas, drones, ataques de mísseis e instabilidade regional mais ampla.
O Irã teria expressado interesse em participar das operações de desminagem, mas a Bloomberg informou que autoridades britânicas e francesas preferem que a coalizão multinacional gerencie o esforço e permanecem céticas quanto às capacidades de contramedidas de minas do Irã.
O Reino Unido já posicionou ativos adicionais na região. O destróier da Marinha Real HMS Dragon transitou pelo Canal de Suez no mês passado e entrou no Oriente Médio antes de possíveis operações da coalizão. O destróier Tipo 45 está equipado com o sistema de defesa aérea Sea Viper e helicópteros Wildcat projetados para combater ameaças de drones.
A ênfase na desminagem se alinha com repetidos avisos de grupos da indústria de que as minas navais continuam sendo uma das maiores barreiras para restaurar a confiança no Estreito de Ormuz. A BIMCO alertou que uma reabertura significativa poderia exigir semanas de operações dedicadas de desminagem, mesmo após um cessar-fogo ou acordo político ser alcançado.
Enquanto os diplomatas continuam negociando os termos de um acordo mais amplo, os planejadores militares estão cada vez mais focados no próximo desafio: convencer armadores, seguradoras e comerciantes de energia de que o corredor de energia mais importante do mundo está seguro para negócios novamente.
Cerca de um quinto do fornecimento global de petróleo e GNL normalmente transita pelo Estreito de Ormuz, tornando o sucesso de qualquer esforço de desminagem crítico para restaurar os fluxos globais de energia e o comércio marítimo.
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
