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MANILA, 20 de julho (Reuters) – As Filipinas acusaram o pessoal da guarda costeira chinesa na segunda-feira de agredir agressivamente um de seus membros da marinha na cabeça com um bastão de madeira durante um encontro no Mar da China Meridional, um incidente que seu ministério da defesa descreveu como parte de um "padrão claro de comportamento provocador e hostil" por parte da China.
Um marinheiro filipino ficou ferido e um bote de borracha da marinha foi danificado no incidente no Second Thomas Shoal, que Manila chama de Ayungin, disse as Forças Armadas das Filipinas (AFP) em um comunicado.
A AFP disse que um bote inflável de casco rígido da Guarda Costeira Chinesa com oito pessoas se aproximou a curta distância de seu navio de guerra encalhado no Second Thomas Shoal e tirou fotos e vídeos.
Quando dois barcos da marinha filipina se moveram para afastar a embarcação chinesa, seu pessoal "reagiu violenta e agressivamente, agredindo o pessoal da marinha filipina com um bastão de madeira", disseram as forças armadas, que também divulgaram um clipe de vídeo de 25 segundos mostrando o encontro.
No vídeo, um dos oito podia ser visto atingindo um membro da tripulação da marinha em um bote de borracha que estava perto da embarcação chinesa.
"Pedimos ao Exército de Libertação Popular e à Guarda Costeira da China, incluindo sua milícia marítima, que parem com suas ações ilegais, coercitivas, agressivas e enganosas dentro do Mar das Filipinas Ocidental e adiram ao Laudo Arbitral de 2016 que afirma os direitos marítimos legítimos das Filipinas sob o direito internacional", disse os militares.
Ministros do Sudeste Asiático estão se reunindo em Manila esta semana para reuniões de alto nível, com o Ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, também presente. As tensões no Mar da China Meridional devem ser discutidas.
O ministério das relações exteriores de Manila disse que o "ato de violência" contra seu pessoal da marinha era "inaceitável" e justifica uma ação diplomática.
O baixio está dentro da zona económica exclusiva de 200 milhas náuticas das Filipinas e fica a 1.300 km (808 milhas) da China continental, que o chama de Renai Reef.
As Filipinas acusaram a China de interromper as missões de reabastecimento às tropas no navio encalhado. Um incidente em junho de 2024 também se tornou violento e resultou na perda de um dedo de um marinheiro filipino.
O confronto de 2024 levou posteriormente a um entendimento provisório com a China para permitir missões de reabastecimento ao navio encalhado.
A China negou as alegações de conduta agressiva durante encontros no Mar da China Meridional e acusou as Filipinas de invadir suas águas.
A embaixada chinesa em Manila e o ministério da defesa da China não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
(Reportagem de Mikhail Flores, Karen Lema e Nestor Corrales; Edição de David Stanway)
