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A perspetiva de perseguir um recorde mundial exerce um certo fascínio sobre os aventureiros e muitas vezes os leva a direções incomuns. O recorde para a travessia oceânica no barco mais curto é um desses casos, pois tem um efeito marcante no design da embarcação. A busca por um casco cada vez mais curto força escolhas difíceis de arquitetura naval à medida que atinge o seu limite lógico – as dimensões do ocupante humano – e há implicações óbvias para a segurança. As duas últimas tentativas sérias de travessia do Atlântico no navio mais curto terminaram precocemente, ambas sob o mesmo capitão; a mais recente aconteceu na semana passada e parece ser a última, por enquanto.
O marinheiro de longa data Andrew Bedwell, de 52 anos, tem trabalhado para quebrar o recorde do barco mais curto a atravessar o Atlântico desde 2022. A sua primeira tentativa na embarcação de fibra de vidro caseira Big C terminou perto do cais porque o barco caiu durante a implantação, causando danos significativos.
O Big C V2 revisado em testes (Andrew Bedwell / Big C Atlantic Challenge)
A sua mais recente tentativa começou a 4 de junho, quando partiu da Terra Nova a bordo do Big C V2, uma embarcação à vela de alumínio muito revista, medindo 3,9 pés da proa à popa (menor que uma mesa de jantar). Por razões de um "acidente fortuito" que poderia ter posto a sua vida em perigo, Bedwell pediu assistência à Guarda Costeira Canadiana a 6 de junho, apenas três dias depois de ter partido. O navio-patrulha CCGS Sacred Bay desviou-se para o local e resgatou-o por volta das 14h15, devolvendo-o em segurança à costa. O barco não pôde ser recuperado no resgate e foi abandonado à deriva no mar. Bedwell disse ao Lancashire Post que não tentaria a travessia novamente e que iria "seguir em frente".
"Passei os últimos quatro anos da minha vida a trabalhar para este desafio. Estou consciente de quanto tempo dediquei a ele, quanto dinheiro a minha família investiu nele, quanto tempo e dinheiro os meus patrocinadores investiram nele", escreveu ele numa publicação nas redes sociais. "Eu adoraria quebrar este recorde, mas chega um momento em que você tem que se perguntar a que custo. Não apenas para mim, mas para todos os outros envolvidos."
A lógica da competição de comprimento significa que os requisitos de design cada vez menores empurraram os concorrentes para fora de pequenas embarcações convencionais (como o detentor do recorde de 1965, Tinkerbelle, um bote de 13,5 pés modificado, mas construído comercialmente) e para cápsulas personalizadas e construídas para um propósito específico. Neste nível de extremidade, o critério de comprimento mínimo impõe desafios ao resto da embarcação. Para manter volume interno suficiente para o ocupante e os seus suprimentos, há pouco espaço para um afunilamento na proa ou na popa, deixando uma banheira retilínea com uma velocidade máxima nos dígitos únicos baixos. A bordo do Big C V2, o LOA de 3,9 pés fornecia pouco espaço para transportar uma jangada salva-vidas; a própria embarcação era a cápsula de escape.
O recorde atual de comprimento mínimo foi estabelecido em 1993 por Fathers Day de Hugo Vihlen, uma caixa caseira de compensado e fibra de vidro medindo 5 pés e 4 polegadas da proa à popa – muito curta para Vihlen esticar as pernas enquanto dormia. O recorde mantém-se há mais de 30 anos e parece provável que se mantenha até que um novo concorrente apareça.
Fonte: Maritime Executive
