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A Europa está tomando medidas contra os petroleiros que utilizam falsamente a bandeira de Camarões para transportar petróleo russo, o que inclui a abordagem de navios em alto mar. Isso levou o país africano a retirar 39 dessas embarcações de seu registro naval, conforme informaram funcionários e documentos.
Em 8 de junho, a União Europeia (UE) ampliou o mandato da Operação Irini, sua missão naval no Mediterrâneo. Agora, pode deter, abordar, reter e inspecionar navios suspeitos de pertencerem à chamada "frota sombra" da Rússia.
A nação euro-asiática tem utilizado este tipo de petroleiros - que geralmente são mais antigos e carecem de seguros ocidentais conhecidos ou de certificações de segurança - para contornar as sanções, navegando sob as bandeiras de diversos países a fim de ocultar sua verdadeira propriedade, carga e movimentos.
Duas fontes militares europeias informaram que três petroleiros abordados e inspecionados pela Operação Irini nas últimas semanas (o Nelsa, o Oneiroi e o Sandhya) foram descobertos utilizando um registro camaronês fraudulento.
Outros nove navios foram apreendidos pelas marinhas francesa, belga, britânica e sueca desde o início de 2026, incluindo cinco com pavilhão de Camarões.
A nação africana alertou nos últimos meses que seu registro tem sido utilizado indevidamente por petroleiros da frota sombra que transportam petróleo bruto russo.
Em uma carta de 16 de junho enviada à agência marítima da Organização das Nações Unidas (ONU), à qual a Reuters teve acesso, o Governo de Camarões afirmou que uma investigação oficial revelou que vários navios operavam ilegalmente sob sua bandeira, a qual era atribuída de forma fraudulenta através de dois sites. Como consequência, as autoridades removeram 39 embarcações de seu registro.
A nação da África Central tornou-se nos últimos anos um dos principais canais para o transporte marítimo ilegal. Isso levou os Emirados Árabes Unidos a proibir em 2024 que os navios com pavilhão camaronês fizessem escala em seus portos, a menos que contassem com certificações de segurança de primeiro nível.
O Ministério dos Transportes do país africano garantiu em uma declaração à Reuters que estão "cooperando com as autoridades e organizações internacionais para fazer cumprir as normas marítimas, proteger a credibilidade de seu registro naval e lutar contra as inscrições irregulares".
Camarões não pode ser considerado responsável pelas atividades de nenhum navio após ter sido removido de seu registro. O petroleiro da frota sombra mais recente a ser apreendido foi o Deliver, retido pela marinha francesa em 25 de junho após ser interceptado perto da Sicília, enquanto navegava sob bandeira camaronesa, apesar de ter sido retirado do registro desse país.
A UE está preparando uma nova rodada de sanções para meados de julho que visará, em parte, a frota sombra. "A ideia é mudar as melhores práticas, o que os diferentes países estão fazendo com esses navios, porque realmente está representando um perigo e, claro, a ideia também é frear o financiamento da Rússia para esta guerra", declarou a chefe da diplomacia da UE, Kaja Kallas.
O novo pacote de sanções da UE, que poderá ser aprovado em julho, adicionaria outros 30 navios da frota sombra russa e ampliaria os critérios de penalização para as embarcações envolvidas no reabastecimento de navios penalizados ou no descarregamento de mercadorias, segundo fontes oficiais europeias.
As autoridades advertem que esses navios representam um grave perigo para a segurança das tripulações e o meio ambiente, já que geralmente descumprem as normas de manutenção e correm o risco de se partir em alto mar, tal como ocorreu com dois petroleiros costeiros russos no Mar Negro no final de 2024.
