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O Alasca continua a ser um dos destinos fortes para cruzeiros, com grandes expectativas à medida que a temporada de 2026 se inicia. Enquanto os portos trabalham para gerir de forma mais eficaz o fluxo anual de passageiros de cruzeiro, novas linhas e navios continuam a entrar no mercado, estabelecendo as expectativas para um crescimento renovado em 2026.
Historicamente, o Alasca era um mercado de nicho menor, que começou a desenvolver-se na década de 1950, mesmo antes de obter o estatuto de estado em 1959, com base nas atrações do ambiente natural. Os cruzeiros cresceram no Alasca nas décadas de 1970 e 1980. Hoje, tipicamente no meio do ranking dos 10 principais destinos para cruzeiros, o Alasca tem visto um crescimento dramático no turismo de cruzeiros. A sua combinação de um destino doméstico de fácil acesso para os americanos e as oportunidades para passeios turísticos, exploração da natureza e um sentido de aventura alinha-se com as prioridades em mudança dos viajantes que procuram experiências e destinos com um apelo multi-geracional.
O volume de passageiros de navios de cruzeiro do Alasca mais do que triplicou (350 por cento) entre 1995 e 2025, destacam os funcionários do estado. Ultrapassou um milhão de passageiros de cruzeiro anualmente há uma década, embora tenha estagnado após um pico de aproximadamente 1,7 milhão de passageiros em 2024.
Juneau, Alasca, um dos destinos de navios de cruzeiro mais populares, tem lutado para equilibrar o fluxo de passageiros de cruzeiro com as queixas dos residentes de excesso de turismo, resultando em ruas superlotadas no centro da cidade. O número de passageiros realmente diminuiu em um por cento em Juneau em 2025, e com um novo acordo voluntário com a indústria, a Cidade e o Bairro de Juneau esperam que 2026 mantenha um número semelhante de visitantes totais, embora mais dispersos durante a semana.
Juneau e a Cruise Lines International Association concordaram com um limite de cinco navios de cruzeiro por dia, e este ano estão a adicionar um limite de 16.000 passageiros por dia e 12.000 passageiros aos sábados. Numa pesquisa recente, 60 por cento dos residentes eram a favor do limite de cinco navios de cruzeiro por dia. Os funcionários do turismo esperam que, apesar do crescimento na indústria de cruzeiros, consigam evitar dias em que 20.000 a 21.000 passageiros cheguem à cidade, que tem apenas cerca de 31.200 residentes. Cidades menores, especialmente ao longo da Passagem Interior do Alasca, também têm procurado esforços semelhantes para gerir o fluxo de passageiros de cruzeiro.
As linhas de cruzeiro estenderam a temporada histórica para cruzeiros no Alasca, o que significa que os passageiros do início e do fim da temporada podem experimentar neve e condições de inverno. O primeiro navio de cruzeiro de Juneau para a temporada deste ano, o Eurodam da Holland America Line, chegou em 27 de abril, com a temporada a acelerar rapidamente em maio e a última escala de cruzeiro tipicamente em meados de outubro. As Agências de Linhas de Cruzeiro do Alasca salientam que entre 3 de maio e o final de setembro, haverá pelo menos um navio de cruzeiro por dia em Juneau.
Os cruzeiros no Alasca tornaram-se um grande negócio para os portos de origem e para a economia regional. Vancouver, Colúmbia Britânica, que tem recebido cruzeiros no Alasca há mais de 40 anos, disse no final da temporada de 2025 que os cruzeiros contribuíram com mais de C$1 bilhão (US$725 milhões) para a economia. Afirmou que cada escala de navio de cruzeiro contribui com cerca de C$3 milhões (US$2,2 milhões) para empresas e serviços locais, incluindo gastos de passageiros antes e depois do cruzeiro em hotéis e restaurantes, passeios e compras. Estima que as linhas de cruzeiro gastam até C$660 milhões (US$435 milhões) anualmente em bens e serviços locais.
Desde que Vancouver abriu o seu Terminal Canada Place em abril de 1986, estima-se que mais de 30 milhões de passageiros tenham passado pela instalação no centro da cidade. A sua temporada de 2026 começou em meados de abril com o Nieuw Amsterdam da Holland America Line, depois de o Disney Wonder ter parado no porto no final de fevereiro, reposicionando-se do Havaí. Tem quase 360 escalas de navios de cruzeiro agendadas para este ano, com a última, o Norwegian Encore, em 13 de outubro.
Vancouver espera um ano recorde com aproximadamente 1,4 milhão de passageiros, superando o recorde de 2024 de 1,32 milhão de passageiros com 327 escalas de navios de cruzeiro e 20 linhas de cruzeiro agendadas para o porto. Funcionários da Autoridade Portuária de Vancouver Fraser salientam que 40.000 a 50.000 pessoas passarão pelo terminal de cruzeiros entre sexta e segunda-feira quase todas as semanas durante a alta temporada. Terá navios de cruzeiro no porto quase todos os dias, e em 25 de julho, terá o seu primeiro dia de cinco navios desde 2019. Espera cinco dos seus 10 fins de semana mais movimentados neste verão e lidar com 20.000 passageiros em 19 de setembro como o seu dia mais movimentado e o terceiro dia mais movimentado na história do porto.
O Porto de Seattle (Washington) também é um porto de origem movimentado, com a sua temporada a ter começado em 17 de abril e agendada para 330 escalas de embarcações este ano, um aumento em relação às 298 escalas em 2025. Terá um total de 16 navios de cruzeiro a ter Seattle como porto de origem nesta temporada e prevê 2,1 milhões de passageiros, superando 1,9 milhão em 2025. Está a prever a sua maior temporada em mais de duas décadas de acolhimento de navios de cruzeiro para o Alasca.
Seattle destaca que está a abordar preocupações ambientais com 11 dos navios de cruzeiro a usar energia em terra no porto. No ano passado, atingiu 87 por cento dos navios capazes de usar energia em terra a fazer "cold ironing". O trabalho está em andamento para estender a energia em terra a um cais adicional, e a partir de 2027, todos os navios de cruzeiro com porto de origem serão obrigados a conectar-se à energia em terra no cais.
A popularidade do Alasca continua a atrair linhas de cruzeiro adicionais. MSC Cruises, Virgin Voyages e The Ritz-Carlton Yacht Collection estão todas a posicionar navios de cruzeiro pela primeira vez no Alasca, e a Explora Voyages chegará em 2027. A Cunard está a regressar este ano com o seu Queen Elizabeth após a primeira temporada do navio no Alasca em 2025. Azamara e Windstar estão a regressar após uma ausência no mercado do Alasca. Os maiores operadores de cruzeiros do Alasca continuam a ser as principais empresas da indústria, incluindo Holland America Line, Princess Cruises, Royal Caribbean International, Norwegian Cruise Line e Carnival Cruise Line.
Fonte: Maritime Executive
