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O carro-chefe da Cunard, Queen Mary 2, terá um papel proeminente nas celebrações Sail4th 250 em 4 de julho de 2026, quando o único transatlântico ativo do mundo ancorar no Porto de Nova Iorque para o evento principal que marca o 250º aniversário da independência dos Estados Unidos. Posicionado no porto durante todas as celebrações, o navio proporcionará aos hóspedes uma vista ininterrupta de uma das maiores comemorações marítimas já realizadas na cidade.
O programa contará com o Desfile Internacional de Velas, durante o qual mais de 100 embarcações, incluindo 46 grandes veleiros representando 20 nações, navegarão da Ponte Verrazzano-Narrows, passando pela Estátua da Liberdade, antes de continuar ao longo do Rio Hudson. As celebrações também incluirão uma Revista Naval Internacional envolvendo 42 navios navais dos Estados Unidos e aliados, um sobrevoo militar em grande escala liderado pelos Blue Angels da Marinha dos EUA com a participação de mais de 120 aeronaves, incluindo os Red Arrows da Força Aérea Real, e uma exibição noturna de fogos de artifício sobre o horizonte de Manhattan.
A ocasião também coincide com um marco importante na própria história da Cunard. Em 4 de julho de 1840, o primeiro navio da empresa, RMS Britannia, partiu de Liverpool para Boston, inaugurando o primeiro serviço transatlântico regular de navios a vapor do mundo. Desde essa viagem inaugural, a Cunard manteve operações transatlânticas contínuas, preservando uma conexão marítima entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos por mais de 185 anos.
A associação histórica da Cunard com a América do Norte vai além de suas travessias transatlânticas. Entre 1840 e 1923, estima-se que aproximadamente um em cada cinco imigrantes que chegaram à América do Norte viajaram a bordo de navios da Cunard. A empresa entrou pela primeira vez no Porto de Nova Iorque em dezembro de 1847 com a chegada do navio a vapor Hibernia e manteve escalas regulares no porto desde então, tornando Nova Iorque o destino mais antigo na história da linha.
