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O quarto de cinco Navios de Segurança Nacional Multimissão (NSMVs) construídos para as academias marítimas estaduais da América foi oficialmente batizado, marcando mais um marco no programa federal para modernizar a frota de treinamento marítimo da nação e expandir o fluxo de oficiais da marinha mercante licenciados.
O TS Lone Star State, construído pelo Hanwha Philly Shipyard sob o programa NSMV da Administração Marítima dos EUA, foi batizado na sexta-feira na Filadélfia antes de ser entregue ainda este ano à Academia Marítima da Universidade Texas A&M em Galveston. A embarcação servirá como o primeiro navio de treinamento construído especificamente para a academia em mais de duas décadas.
"Este é um projeto notável com Hanwha e TOTE. O fato de esses navios estarem sendo entregues no prazo e dentro do orçamento é um feito que não deve passar despercebido", disse o Secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, durante a cerimônia.
Rachel Campos-Duffy, esposa do secretário de transportes, serviu como madrinha da embarcação, realizando a tradicional cerimônia de batismo quebrando uma garrafa de champanhe na proa.
O NSMV de 160 metros fornecerá treinamento prático para centenas de cadetes a cada ano, ao mesmo tempo em que servirá como um ativo federal capaz de apoiar missões de assistência humanitária e socorro a desastres. Os navios apresentam duas pontes de treinamento de tamanho normal, salas de máquinas duplas, espaços de instrução modernos, um hospital, área de pouso de helicóptero e acomodações para até 600 cadetes ou até 1.000 socorristas durante implantações de desastres.
Autoridades da Texas A&M disseram que a chegada da embarcação encerra um esforço de 21 anos para restaurar um grande navio de treinamento dedicado à academia.
"Sonhamos com este dia por 21 anos", disse o Coronel Michael Fossum, superintendente da Academia Marítima Texas A&M. "Se vocês construírem esses navios, nós os tripularemos." Fossum disse que a antecipação da embarcação já impulsionou um aumento nas matrículas, enquanto os cadetes se preparam para treinar a bordo de uma plataforma moderna em vez de navios antigos.
O programa NSMV visa abordar a crescente escassez de oficiais da marinha mercante licenciados nos EUA, ao mesmo tempo em que fornece embarcações que podem apoiar operações de resposta a emergências quando necessário. De acordo com a academia, as escolas marítimas estaduais produzem até 90% dos novos oficiais licenciados que ingressam na força de trabalho marítima comercial dos EUA.
As embarcações estão sendo construídas pelo Hanwha Philly Shipyard sob um modelo de gerente de construção de embarcações liderado pela TOTE Services. Autoridades do programa dizem que a abordagem de gestão comercial reduziu os custos de aquisição e manteve os navios dentro do cronograma, ao mesmo tempo em que permitiu ao estaleiro expandir sua capacidade para futuros trabalhos comerciais e governamentais.
Durante a cerimônia, a administração Trump também anunciou um investimento de US$ 2 bilhões para construir dois novos Navios de Instrumentação de Alcance de Mísseis (MRIVs) no Hanwha Philly Shipyard para a Agência de Defesa de Mísseis. Os navios, que substituirão duas embarcações de rastreamento antigas, também serão gerenciados pela TOTE Services usando o mesmo modelo de construção de embarcações empregado para o programa NSMV.
O Lone Star State é o quarto de cinco NSMVs encomendados pela MARAD. A quinta e última embarcação, Golden State, está programada para entrega à California State University Maritime Academy em 2027.
