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Os estaleiros Seaspan do Canadá anunciaram a conclusão do primeiro grande bloco de construção para o novo quebra-gelo polar pesado da Guarda Costeira Canadense, destacando o rápido progresso em um dos quebra-gelos convencionais mais avançados do mundo, enquanto as nações ocidentais correm para expandir suas capacidades no Ártico.
A construtora naval com sede em Vancouver afirmou que mais de 49 blocos estão agora em construção para a embarcação de 158 metros (518 pés), um ano após o primeiro corte de aço no navio, sob a Estratégia Nacional de Construção Naval do Canadá.
O primeiro "grande bloco", pesando 330 toneladas e contendo seções da sala do motor de propulsão, tanques de combustível e espaços vazios, foi agora estruturalmente consolidado, disse a Seaspan em um comunicado esta semana.
A empresa afirmou que a construção está avançando dentro do cronograma nos estaleiros de Vancouver, com trabalho de fabricação adicional em andamento nas instalações da Ilha de Vancouver.
A embarcação foi projetada para operar durante todo o ano no Alto Ártico em temperaturas tão baixas quanto menos 50 graus Celsius, exigindo aço excepcionalmente espesso e técnicas de soldagem especializadas.
A Seaspan disse que as fundações do motor de propulsão usam chapa de aço de 50 mm, enquanto outras seções do navio exigem aço de até 60 mm de espessura para suportar as condições de gelo do Ártico.
O maior bloco polar em movimento em direção ao Big Blue, onde foi colocado em um berço. Foto: Cortesia Seaspan
"Há um ano, os estaleiros de Vancouver marcaram o primeiro corte de aço. Hoje, construímos uma força de trabalho canadense altamente qualificada com as habilidades necessárias para soldar aço espesso o suficiente para atravessar o gelo do Ártico", disse John McCarthy, CEO da Seaspan, no comunicado.
Uma vez concluída, a embarcação de 26.000 toneladas da Classe Polar 2 se tornará a capitânia da frota de quebra-gelos da Guarda Costeira Canadense e um dos quebra-gelos convencionais mais poderosos do mundo.
O navio é um dos dois quebra-gelos polares pesados agora encomendados pelo Canadá. A Seaspan garantiu o contrato para a primeira embarcação em 2025, enquanto a Davie Shipbuilding, com sede em Quebec, foi posteriormente premiada com um contrato separado para outro quebra-gelo pesado baseado no projeto Polar Max do Estaleiro de Helsinque.
A aquisição de duas vias reflete o crescente foco estratégico no Ártico entre os governos ocidentais, à medida que as mudanças climáticas abrem rotas de navegação no norte e intensificam a competição geopolítica.
A Seaspan também emergiu como um ator chave no programa Arctic Security Cutter (ASC) da Guarda Costeira dos EUA. Sob um consórcio liderado pela Bollinger Shipyards, a Seaspan e a especialista finlandesa em quebra-gelos Aker Arctic Technology (agora Railotech) desenvolveram o projeto de quebra-gelo pronto para produção selecionado para até seis ASCs para os Estados Unidos.
Sob o acordo, as primeiras embarcações serão construídas na Finlândia pela Rauma Marine Constructions juntamente com a Bollinger nos Estados Unidos antes de fazer a transição para uma produção em maior escala nos EUA.
A Davie também está participando do esforço de expansão do Ártico dos EUA por meio de um contrato ASC separado para até cinco cortadores adicionais, enquanto avança simultaneamente o programa de quebra-gelos Polar Max para o Canadá.
O ritmo rápido de construção na Seaspan contrasta com o progresso muito mais lento no problemático programa Polar Security Cutter (PSC) da Guarda Costeira dos EUA, que está sendo construído pela Bollinger no Mississippi. O esforço do PSC, destinado a entregar o próximo quebra-gelo polar pesado dos Estados Unidos, enfrentou anos de atrasos e custos crescentes.
Em comparação, o programa de quebra-gelos pesados da Seaspan passou do teste de protótipo de bloco para a produção em grande escala em aproximadamente dois anos, aproveitando a extensa experiência em design finlandês e uma cadeia de suprimentos madura.
"Em nome da Guarda Costeira Canadense, parabenizo os estaleiros Seaspan Vancouver por um ano de progresso na construção do futuro quebra-gelo polar pesado do Canadá", disse Kevin Brosseau, comissário da Guarda Costeira Canadense. "Este marco reflete a força da experiência e parceria canadenses e nos aproxima de uma embarcação que apoiará as operações árticas durante todo o ano e a soberania do Canadá por décadas."
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
