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Um petroleiro, Toa Payoh, foi inspecionado pela operação naval liderada pela Itália, EUNAVFOR MED Irini, no Mar Mediterrâneo em 2 de agosto, focando na recente mudança de sua bandeira. A operação foi realizada com segurança, e a embarcação não foi detida.
Navio TOA PAYOH, Crédito da imagem: Cengiz Tokgoz
O Toa Payoh é uma embarcação construída em 2005 que, segundo relatos, havia sido registrada sob a bandeira de Camarões apenas uma semana antes da operação. A EUNAVFOR MED Irini inspecionou a embarcação para verificar a validade de seu registro em Camarões e determinar se ela tinha o direito legal de navegar sob essa bandeira.
Depois que o capitão do petroleiro de 183 metros não cumpriu as ordens das autoridades, militares italianos abordaram a embarcação de helicóptero. A operação foi apoiada por uma aeronave de patrulha marítima polonesa e uma embarcação naval grega.
A operação durou aproximadamente duas horas, e os documentos coletados durante a abordagem estavam sendo examinados e poderiam ser usados pelas autoridades nacionais em um possível futuro processo de sequestro.
A EUNAVFOR MED Irini não tinha autoridade para deter a embarcação durante a inspeção, e, portanto, o Toa Payoh continuou sua navegação.
Esta marca a segunda embarcação interceptada após a abordagem do South Star em 20 de julho. O South Star foi interceptado pela EUNAVFOR MED sob suspeita de navegar com uma bandeira falsa.
O Toa Payoh é sancionado pela UE e está ligado à chamada frota 'sombra' da Rússia. O incidente ocorreu enquanto a embarcação estava a caminho de Benin para Istambul.
