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NEW CASTLE, Del., 12 de agosto de 2026 /PRNewswire/ -- Funcionários da Autoridade da Baía e do Rio Delaware (DRBA) juntaram-se a autoridades federais, estaduais e locais, juntamente com líderes comunitários, empresariais e cívicos locais para celebrar dois marcos significativos: o recém-concluído e inovador Sistema de Proteção Contra Colisão de Navios (SCPS) de US$ 89 milhões, juntamente com o 75º aniversário da Primeira Extensão da Ponte Memorial de Delaware. A cerimônia, que contou com a presença de mais de 200 pessoas, ocorreu no Veterans Memorial Park em New Castle, Delaware, adjacente ao novo Muro da Memória.
O evento apresentou duas compilações de vídeo, uma mostrando um vídeo em lapso de tempo da construção do SCPS que protege a travessia crítica de duas extensões para as gerações futuras, enquanto a segunda homenageia três quartos de século de conectividade regional e crescimento econômico.
"A conclusão deste Sistema de Proteção Contra Colisão de Navios garante que esta estrutura icônica permaneça segura, resiliente e totalmente protegida para os milhões de viajantes e transportadoras comerciais que dependem de nós todos os dias", disse Joel Coppadge, Diretor Executivo da DRBA. "Ao refletirmos sobre 75 anos de conexão de nossos estados e impulsionamento do comércio regional, este investimento garante que a Ponte Memorial de Delaware continuará a servir nossas comunidades com segurança por décadas vindouras."
"A Ponte Memorial de Delaware é uma linha de vida econômica vital para toda a região do médio-Atlântico", disse o Senador dos EUA Chris Coons. "Tenho orgulho de continuar trabalhando para garantir investimentos federais como a doação BUILD de US$ 22,25 milhões que modernizará a ponte e a protegerá contra possíveis colisões de navios, para que possamos proteger não apenas os milhões de passageiros que a atravessam a cada ano, mas também as cadeias de suprimentos que mantêm nossa economia regional em movimento."
"A Ponte Memorial de Delaware serve como uma das portas de entrada para o Primeiro Estado. É uma peça crítica de infraestrutura para a economia de nosso estado e região, e tenho orgulho de celebrar seu 75º aniversário", disse o Senador dos EUA Blunt Rochester. "À medida que regiões em todo o país procuram fortificar suas estradas e pontes, a inauguração do novo sistema de proteção contra colisão de navios da ponte é um passo importante para garantir que a ponte esteja preparada para enfrentar os desafios dos próximos 75 anos."
"Por 75 anos, a Ponte Memorial de Delaware tem sido mais do que um elemento de nosso horizonte — tem sido um elo vital para nossa economia regional, conectando comunidades, famílias e comércio", disse a Representante dos EUA Sarah McBride. "Ao celebrarmos este aniversário, também estamos marcando a conclusão do novo Sistema de Proteção Contra Colisão de Navios. Graças, em parte, ao financiamento federal, este investimento ajudará a proteger um dos elos de transporte mais críticos de nossa região, fortalecendo a resiliência da ponte e garantindo que ela possa continuar conectando com segurança e confiabilidade nossas comunidades e apoiando nossa economia para as gerações futuras."
Para proteger a integridade estrutural da ponte de embarcações comerciais maiores, a DRBA concluiu com sucesso a instalação de oito enormes células golfinho de preenchimento sólido — cada uma medindo 80 pés de diâmetro. O projeto SCPS de US$ 89 milhões alcançou conclusão substancial no final de 2025 e foi apoiado por uma doação de US$ 22,25 milhões do Departamento de Transportes dos EUA (DOT) Better Utilizing Investment to Leverage Development (BUILD).
Uma rede de infraestrutura saudável e confiável é vital para o crescimento econômico e a prosperidade. Milhões de pessoas dependem das instalações de transporte da DRBA, principalmente da vital Ponte Memorial de Delaware, para o transporte de bens e serviços, férias em família ou deslocamentos diários para o trabalho.
75 Anos de Crescimento e Prosperidade Econômica Regional
A história da Ponte Memorial de Delaware começou em abril de 1945, quando a construção foi autorizada para construir a primeira ponte conectando Delaware e Nova Jersey. Embora as estimativas iniciais de 1932 para uma travessia fossem de US$ 12 milhões, os custos finais de construção para a ponte suspensa única de quatro pistas totalizaram US$ 44 milhões. A estrutura histórica foi oficialmente aberta ao tráfego pagante à 00:01 de 16 de agosto de 1951, quando Omero C. Catan de Teaneck, Nova Jersey, pagou o primeiríssimo pedágio.
Cinco anos após a abertura, o tráfego anual atingiu quase 8 milhões de veículos, o que era quase o dobro das projeções originais. Para gerenciar esse volume sem precedentes, uma segunda extensão idêntica foi aberta em 1968, tornando a travessia a segunda ponte suspensa dupla mais longa do mundo. Hoje, a ponte registra aproximadamente 50.000 pedágios por dia (cobrados no sentido sul) e transporta cerca de 100.000 veículos diariamente, o que se traduz em mais de 36 milhões de veículos anualmente. Desde sua criação, a Ponte Memorial de Delaware Twin Span lidou com quase 2 bilhões de veículos, servindo como um enorme catalisador econômico para a região.
Dois titulares de planos de desconto E-ZPass de longa data que dependem da travessia diariamente receberam reconhecimento especial. O Governador de Delaware, Matt Meyer, e o Senador dos EUA, Chris Coons, presentearam Dorothy Ray de Newark, Delaware, com um cheque cerimonial de US$ 250 que será creditado em suas contas E-ZPass. Marta Smith de Pennsville, Nova Jersey, recebeu seu prêmio de US$ 250 que será creditado em sua conta do Senador Estadual de Nova Jersey, John Burzichelli, e do Deputado de Nova Jersey, David Bailey, Jr.
Durante a cerimônia, as autoridades também dedicaram uma árvore de chá doce em flor em homenagem a seis trabalhadores da construção que tragicamente perderam suas vidas enquanto construíam a Primeira Extensão: James Austin White, William Church, George Fisher, Mack Smith, David Sarvetick e Owen P. Stuckley. A árvore de chá doce será plantada neste outono, quando as temperaturas e as condições climáticas forem mais hospitaleiras e propícias à adaptação inicial da árvore.
"Conhecida por sua resistência, raízes profundas e casca resistente às intempéries, a árvore de chá doce representa nobreza, perseverança e força — as mesmas qualidades exibidas por esses trabalhadores", disse Joel V. Coppadge, Diretor Executivo. "Assim como seu sacrifício construiu algo duradouro que resiste ao tempo e à maré, esta muda permanecerá firme, florescerá a cada verão e crescerá mais forte a cada ano que passa."
