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O recém-nomeado Diretor Interino do PortMiami anunciou sua aposentadoria no final do mês, poucos dias depois de ser nomeado para o cargo pelo prefeito do Condado de Miami-Dade. O Miami Herald relata que Frederick Wong apresentou sua renúncia na terça-feira, 9 de junho, ao gabinete do prefeito, dizendo que planejava se aposentar.
Wong estava no porto há quatro anos, depois de ser recrutado de Jacksonville, Flórida, onde esteve nos cinco anos anteriores. Ele havia sido anteriormente Diretor Assistente de Operações do PortMiami, responsável por todas as operações de cruzeiros, cargas e segurança. Ele tem mais de 31 anos de experiência em todas as facetas das operações portuárias.
O gabinete do prefeito disse ao Miami Herald que respeitava sua decisão pessoal, mas esperava que ele continuasse a servir. De acordo com o relatório, não houve menção à turbulência contínua sobre o terminal de combustível em Fisher Island em sua carta de demissão.
O governo de Miami-Dade tem estado envolvido na questão do terminal de combustível desde que foi colocado à venda, e o condado não conseguiu comprá-lo. Um desenvolvedor privado pagou aproximadamente US$ 180 milhões pela propriedade na elegante ilha adjacente ao porto e disse que fecharia o depósito de combustível e o redesenvolveria como mais condomínios de luxo.
Os moradores das comunidades de luxo em Fisher Island receberam bem a notícia, mas isso criou um problema para o PortMiami, que depende do terminal de combustível. Um vice-prefeito, Jimmy Morales, e então a diretora do porto, Hydi Webb, passaram mais de um ano negociando com o desenvolvedor e apresentaram um plano para o porto pagar US$ 200 milhões adiantados e outros US$ 200 milhões ao longo de 20 anos para assumir o controle do terminal.
A prefeita Daniella Levine Cava disse na última sexta-feira que o acordo era muito caro e que o condado buscaria a propriedade por meio de desapropriação. Ela também anunciou a reorganização do governo do condado, com Morales, juntamente com a diretora do porto Webb, deixando imediatamente seus cargos, e que Wong assumiria como Diretor Interino do PortMiami.
A mudança ocorre enquanto o PortMiami continua seu rápido crescimento. No ano fiscal encerrado em 30 de setembro, o porto movimentou quase 8,6 milhões de passageiros, um aumento anual de mais de quatro por cento e a maior contagem anual de passageiros na história do porto. Um novo terminal está em construção com o Royal Caribbean Group, após a abertura do maior terminal do porto na primavera de 2025 com a MSC Cruises. A Royal Caribbean International e a Norwegian Cruise Line também desenvolveram recentemente novos terminais.
O porto estava planejando a chegada de 10 novos navios de cruzeiro, incluindo cinco embarcações recém-construídas, durante a temporada de 2025-2026, além de sua grande frota de porto de origem. No entanto, perdeu o título de porto de cruzeiros mais movimentado para Port Canaveral, que registrou um aumento de mais de 13 por cento, superando 8,6 milhões de passageiros no ano fiscal.
No lado da carga do PortMiami, ele marcou 11 anos consecutivos excedendo um milhão de TEUs. No ano fiscal, o porto registrou um aumento de 2,35 por cento em contêineres, excedendo 1,115 milhão de TEU para o ano.
