Rebocador turco Ayaz Bey colide com o navio Mentor, em reboque, na costa da Romênia

O rebocador de bandeira turca Ayaz Bey colidiu, em 4 de novembro, com o navio sem tripulação Mentor na costa da localidade romena de Neptun, enquanto o rebocava junto com outro rebocador turco, o Ramazan Bey, em meio a um temporal no Mar Negro. Três dos sete tripulantes do Ayaz Bey foram resgatados e levados para Mangalia, enquanto os outros quatro recusaram a evacuação por considerarem que não precisavam de assistência. O rebocador, que chegou a correr risco de afundar, foi finalmente estabilizado e fundeado em Mangalia, sem registro de vítimas.

O Mentor é um petroleiro de produtos de 13.000 toneladas de porte bruto, com bandeira de Antígua e Barbuda, que havia sido atacado em setembro na costa de Odessa por um drone do tipo Shahed, em um ataque russo que matou o capitão ucraniano do navio. Desde então permanecia fundeado com o passadiço queimado, até que os rebocadores turcos o transportavam de Constanța para a Turquia. Segundo relatos búlgaros citados pela imprensa, o navio levava a bordo cerca de 11.000 toneladas de óleo de girassol.

Durante a noite, as linhas de reboque se romperam devido ao mau tempo e foram reconectadas, mas pouco depois o Ayaz Bey sofreu problemas de propulsão e colidiu com o Mentor, levando a tripulação a emitir um pedido de socorro por volta das 04h20, horário local. O rebocador de bandeira neerlandesa Odin, que operava na área, recolheu os três tripulantes resgatados para levá-los a Mangalia. O Centro de Coordenação de Resgate Marítimo de Constanța coordenou a resposta, com a participação da Guarda Costeira, do serviço de emergência e do navio de busca e salvamento Ares, embora os ventos fortes e o mar agitado tenham impedido o uso de aeronaves.

Após também se romper a linha que o ligava ao Ramazan Bey, o Mentor ficou à deriva e acabou entrando em águas búlgaras perto da região de Shabla. As autoridades da Bulgária ordenaram que o Ramazan Bey permanecesse junto ao petroleiro e entraram em contato com seu armador, enquanto o rebocador Ramazan Bey se posicionou depois junto ao navio-tanque perto do cabo Kaliakra, e outro rebocador, o Athletic, seguia rumo à área.

O Ayaz Bey, construído em 1981, tem 36,23 metros de comprimento, 317 toneladas de arqueação bruta e uma força de tração de 30 toneladas; é operado pela empresa sediada em Istambul PGE Tugs, que também opera o Ramazan Bey, de 1972, com 339 toneladas de arqueação bruta e 42 toneladas de tração. Segundo a empresa, o Ayaz Bey já havia rebocado, ainda este ano, o navio de carga Victress, danificado por um drone, até águas turcas.