• 4 min de lectura
• 4 min de lectura
Mais de dois anos depois que o navio porta-contêineres Dali atingiu a Ponte Francis Scott Key de Baltimore, destruindo a via, matando seis pessoas e causando enormes danos econômicos à região, o julgamento deve começar em menos de um mês. O juiz advertiu todas as partes de que o julgamento precisa começar, e na terça-feira, o que pode ser a penúltima audiência pré-julgamento ocorreu.
O Juiz James K. Bredar está supervisionando o processo e ouvirá o caso, que está sendo conduzido como um julgamento sem júri, o que significa que o juiz, e não um júri, tomará a decisão. O processo acordado prevê que o julgamento comece em 1º de junho e, de acordo com relatos da mídia local, está programado para durar a maior parte do mês, com 18 dias no calendário do tribunal. O Juiz Bredar primeiro ouvirá e decidirá sobre a reivindicação do proprietário e operador de invocar uma lei de 1851 para limitar sua responsabilidade. Se eles prevalecerem, a reivindicação seria limitada ao valor do Dali e sua carga, que é relatado em aproximadamente US$ 44 milhões. A segunda fase considerará as reivindicações individuais.
Relatos da mídia agrupam os reclamantes no caso em cinco grandes grupos. Há as famílias das seis pessoas, uma equipe de estrada trabalhando na ponte, que perderam suas vidas, bem como os grupos que sofreram danos à propriedade, perdas privadas e econômicas, proprietários de carga e o governo. O Estado de Maryland fez um acordo com as seguradoras, mas a Cidade e o Condado de Baltimore ainda são partes no caso.
Durante a audiência pré-julgamento de terça-feira, o juiz abordou uma série de questões da massa de advogados envolvidos no caso. Relatos da mídia disseram que havia pelo menos 35 advogados presentes no tribunal na terça-feira. De fato, há tantos envolvidos que o juiz instruiu que nem todos precisam estar presentes todos os dias do julgamento.
Entre as questões abordadas estavam a lista de testemunhas, listas de evidências e questões processuais. A WBAL TV Baltimore relata que os proprietários e operadores fizeram uma reivindicação de última hora para redefinir a viagem do Dali, que foi descrita como começando em Baltimore, como tendo começado em Newark, Nova Jersey. Eles relatam que o juiz ainda não decidiu sobre essa questão. O juiz, no entanto, decidiu que o relatório do NTSB não é admissível, mas eles podem usar evidências coletadas pelo NTSB.
A WBAL relata que pelo menos um grupo de reclamantes planeja focar na questão da vibração, argumentando que ela causou a desconexão do fio elétrico crítico. O relatório diz que esses réus planejam chamar o piloto e o segundo oficial para testemunhar.
Não está claro, no entanto, quantos membros da tripulação participarão do julgamento. A CBS News Baltimore e a WJZ relatam que o capitão do Dali invocou a Quinta Emenda (proteções contra autoincriminação concedidas na Constituição dos EUA) durante seis horas e 300 páginas de interrogatório. Kevin Mahoney, um advogado no caso, relata a WJZ, disse ao juiz: "Basicamente, toda a sala de controle do motor, do engenheiro-chefe ao lubrificador, não testemunharia."
Também relata que alguns indivíduos se recusaram a vir para os Estados Unidos e tiveram depoimentos tomados em Londres. Alguns membros da tripulação foram ordenados a permanecer em Baltimore durante o julgamento. Não está claro quantos ainda podem estar no país.
Espera-se que questões básicas como a navegabilidade da embarcação e as acusações de negligência por parte do proprietário e operador sejam questões-chave no julgamento.
Um juiz magistrado separado continua a lidar com as negociações de acordo em andamento. Relatos disseram que vários reclamantes indicaram que permanecem abertos a um acordo antes do início do julgamento. O Juiz Bredar indicou que isso continua sendo uma possibilidade.
A próxima, e possivelmente final, audiência pré-julgamento está agendada para 20 de maio.
Fonte: Maritime Executive
