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Exportadores, incluindo a Chevron Corp., estão recorrendo a transferências navio a navio para enviar gás liquefeito de petróleo dos EUA para a Ásia, uma aparente mudança de estratégia que ocorre enquanto os usuários do Canal do Panamá lidam com congestionamento e taxas de trânsito recordes.
O movimentado comércio de GLP da Costa do Golfo para a Ásia geralmente depende de navios Neopanamax mais largos, mas esses navios estão enfrentando custos cada vez mais punitivos para passar pelo canal. As taxas para navios-tanque Panamax mais estreitos, que passam por um conjunto separado de eclusas, não aumentaram tanto, disseram os comerciantes.
Dois navios-tanque Neopanamax fretados pela Chevron, o Fritzi N e o Pacific Yantai, estão programados para receber cargas de GLP na costa do porto de Balboa, localizado na costa do Pacífico do Panamá, de acordo com dados de transporte vistos pela Bloomberg. Isso provavelmente virá de navios Panamax que passaram pela via navegável.
Os navios Neopanamax então levarão o combustível – usado como gás de cozinha e em alguns tipos de fabricação – através do Pacífico.
A medida ressalta como o mercado está recorrendo a soluções alternativas para lidar com o congestionamento marítimo devido à guerra do Irã e a um El Niño intensificado. O padrão climático está trazendo seca para a América Central, o que está diminuindo os níveis de água no canal, enquanto o conflito no Oriente Médio levou a um aumento nos fluxos de energia dos EUA para a Ásia.
Cerca de 60% das exportações de GLP dos EUA foram para a Ásia até agora este ano, de acordo com a Kpler, acima dos 55% para todo o ano de 2025.
Navios que buscam navegar pelo Canal do Panamá geralmente pagam uma taxa fixa por meio de um processo de reserva. Mas o aumento dos tempos de espera para navios maiores está levando alguns transportadores a trocar reservas, pagando efetivamente mais para contornar a fila regular.
A taxa para um navio-tanque Neopanamax que chega ao canal sem reservar um slot e deseja transitar imediatamente atingiu um recorde histórico de US$ 4,6 milhões na semana passada.
A Chevron se recusou a comentar. A Anglo-Eastern Ship Management, que é a gerente de navios ISM para o Fritzi N, não respondeu a chamadas e e-mails em busca de comentários. A SPDBFL No Two Hundred & Twenty-Two (Tianjin) Ship Leasing, que é a proprietária do Pacific Yantai, não respondeu a chamadas em busca de comentários. A Pacific Gas, gerente de navios da embarcação, recusou-se a comentar o assunto.
