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El comercio marítimo mundial de contenedores atraviesa un inicio de año marcado por un deterioro de sus variables fundamentales, lo que está obligando a las líneas navieras a aplicar ajustes más agresivos sobre la oferta de servicios. En un contexto de demanda dispareja, tarifas en retroceso y escenario operativo inestable, las cancelaciones de itinerarios se intensifican, con mayor impacto en los corredores Este–Oeste.
La consultora Drewry señala que las expectativas de un repunte estacional previo al Año Nuevo Lunar quedaron descartadas, dado que la recuperación de la demanda no logró consolidarse y el mercado continúa en proceso de reacomodamiento. Esta dinámica ya tiene su correlato en los precios: el World Container Index (WCI) registró una baja semanal del 10%, ubicándose en US$ 2.212 por FEU al 22 de enero, lo que confirma un cambio de tendencia en las principales rutas internacionales.
El retroceso de las tarifas se observa de manera generalizada. Los fletes del Transpacífico cayeron 11%, los servicios Asia–Europa/Mediterráneo registraron una contracción del 9%, mientras que el Transatlántico mostró una disminución adicional del 4%. Frente a este escenario, las navieras reforzaron los recortes de capacidad como mecanismo para evitar una mayor erosión de los valores.
Entre las semanas 5 y 9, comprendidas entre el 26 de enero y el 1 de marzo, se anunciaron 109 blank sailings sobre un total de 703 zarpes programados, lo que representa el 16% de los servicios previstos. De acuerdo con el relevamiento de Drewry, la mayor concentración de cancelaciones se registra en el Transpacífico este (58%), seguido por los servicios Asia–Europa/Mediterráneo (32%) y el Transatlántico oeste (10%). Aun así, la consultora destaca que el 86% de los itinerarios se mantendrá operativo según lo planificado.
El ajuste de oferta se profundiza de cara a febrero. Drewry anticipa que para ese mes ya se encuentran programadas 107 cancelaciones, lo que implica un incremento del 38% respecto de la semana previa. Este aumento refleja la velocidad con la que las líneas navieras están reaccionando frente a un mercado con señales de debilidad persistente.
Las navieras cancelarán el 16% de los zarpes previstos en las próximas semanas como respuesta a la debilidad de la demanda y la caída de los fletes.
A este escenario se suman factores adicionales que incrementan la complejidad del mercado, como la caída de las tarifas desde Asia, la continuidad de la presión sobre los fletes transatlánticos y la incertidumbre en torno al uso del Mar Rojo. Según Drewry, este conjunto de variables refuerza la percepción de que el equilibrio entre oferta y demanda continúa siendo difícil de alcanzar, tanto para navieras como para cargadores.
En este contexto, la consultora aconseja a los propietarios de carga priorizar la definición clara de las rutas vía Suez, la confiabilidad de los servicios y una planificación logística flexible, por encima de estrategias orientadas exclusivamente a reducciones de costos de corto plazo. En un mercado aún desalineado, los blank sailings se consolidan como una herramienta central para gestionar la sobrecapacidad y sostener los ingresos del sector.
Redacción por dataPORTUARIA
