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El presidente del Consejo de Liderazgo Presidencial de Yemen, Rashad al-Alimi, calificó el ataque perpetrado por el grupo hutí, respaldado por Irán, contra el Puerto de Moca -cerca del estrecho de Bab al-Mandab– como una "extensión de la escalada iraní" contra las instalaciones económicas y las rutas marítimas.
Al menos siete personas murieron y otras 35 resultaron heridas en agresiones con drones y misiles lanzados por los hutíes contra el recinto portuario y barrios residenciales, al oeste de la provincia de Taiz, a primeras horas del domingo 9 de agosto.
"El ataque contra un puerto marítimo vital cerca de Bab al-Mandab es una extensión de la escalada iraní contra las instalaciones económicas, las rutas marítimas y los intereses de los países de la región", afirmó Alimi durante una reunión con el nuevo encargado de negocios de Estados Unidos en Yemen, Neil Hope, según citó la agencia oficial de noticias Saba.
La ofensiva "demuestra una vez más el peligro de que los misiles, los drones y las capacidades de armamento avanzado permanezcan fuera de la autoridad del Estado", añadió.
Durante la reunión, Alimi informó al diplomático estadounidense sobre la evolución de la situación sobre el terreno en Yemen, de acuerdo con Saba.
Alimi señaló que el ataque del domingo 9 se produjo días después de las "agresiones hutíes contra posiciones de las fuerzas armadas, campos de desplazados y bienes civiles", así como de intentos de agredir naves e instalaciones nacionales.
Acusó al grupo respaldado por Irán de librar "una guerra sistemática contra los recursos del pueblo yemení, sus vías de subsistencia y sus salidas económicas".
"Las milicias hutíes, que afirman que las zonas bajo su control sufren un bloqueo, son las mismas que hoy atacan puertos, aeropuertos e instalaciones económicas, amenazando a buques comerciales y al suministro de alimentos y combustible», declaró Alimi.
El mandatario de Yemen instó a EE.UU. y a la comunidad internacional a pasar "de la mera contención de la amenaza hutí a la neutralización de sus fuentes y herramientas", mediante el mantenimiento de la presión política, económica y diplomática sobre el grupo y sus patrocinadores, al tiempo que se fortalecen las capacidades del Gobierno yemení.
El presidente yemení reiteró el respaldo del Gobierno a "cualquier esfuerzo diplomático que reduzca las tensiones y evite guerras en la región", pero advirtió que los acuerdos que no aborden las capacidades militares, el financiamiento y las amenazas regionales de los grupos respaldados por Irán "solo pospondrán la crisis en lugar de resolverla".
"No se puede construir una seguridad sostenible en la región mientras existan grupos armados capaces de decidir ir a la guerra, lanzar misiles y drones, y amenazar las vías navegables internacionales de forma independiente a las instituciones y la soberanía del Estado", agregó.
Moca, uno de los principales puertos marítimos de Yemen, se encuentra cerca del estrecho de Bab al-Mandab, un punto estratégico de estrangulamiento marítimo que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén. El puerto está bajo el control de las fuerzas gubernamentales yemeníes.
El ataque del domingo 9 se produjo días después de que los hutíes afirmaran el miércoles 5 haber alcanzado al petrolero saudí Wafaa con varios misiles balísticos en el norte del mar Rojo, frente a las costas de Yanbu.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, sostuvo que con este ataque ascendía a ocho el número de petroleros saudíes alcanzados desde el 22 de julio, asegurando además que a otros 29 se les había impedido el paso por el mar Rojo y el mar de Arábigo o se les había obligado a dar la vuelta.
Los enfrentamientos se han intensificado periódicamente en varios frentes yemeníes desde el mes pasado, dejando decenas de muertos y heridos en ambos bandos.
Yemen se encontraba en una relativa calma desde abril de 2022, tras casi 12 años de guerra entre las fuerzas gubernamentales, respaldadas por una coalición liderada por Arabia Saudita, y los hutíes respaldados por Irán, quienes tomaron el control de la capital, Saná, y de amplias zonas del país en 2014.
