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El buque metanero rompehielos Arc7 Rudolf Samoylovich ha llegado al astillero Fayard A/S Odense de Dinamarca para un mantenimiento programado, destacando el papel único de la instalación danesa como el último astillero restante en Europa que aún presta servicios a los buques especializados que permiten las exportaciones durante todo el año desde el proyecto Yamal GNL de Rusia.
El Rudolf Samoylovich es uno de los 14 buques metaneros rompehielos Arc7 que sirven al proyecto Yamal GNL de Novatek bajo fletamento a largo plazo por parte de las compañías navieras Seapeak, Dynagas y MOL. Los buques altamente especializados fueron construidos para operar de forma independiente a través del hielo ártico y son ampliamente considerados como indispensables para las exportaciones durante todo el año desde la península de Yamal.
Si bien el trabajo sigue siendo legal bajo las sanciones actuales de la Unión Europea, Fayard ha enfrentado crecientes críticas por mantener la flota que ayuda a sostener las operaciones de exportación de energía ártica de Rusia.
Hasta hace poco, dos astilleros occidentales se encargaban de gran parte del mantenimiento programado de la flota: Damen Shiprepair Brest en Francia y Fayard en Dinamarca. Después de que Damen decidiera a principios de 2025 dejar de prestar servicios a los buques, el astillero de Odense de Fayard se convirtió en la única instalación europea restante que proporcionaba mantenimiento planificado para la flota.
La llegada del Rudolf Samoylovich se produce cuando la UE prohibirá los servicios marítimos relacionados con las exportaciones rusas de gas natural licuado a partir del 1 de enero de 2027. La medida pondrá fin efectivamente a la capacidad de los astilleros europeos para reparar y mantener la flota Arc7, lo que convierte este verano en la última temporada de mantenimiento antes de que las restricciones entren en vigor.
La organización ecologista Urgewald dijo en un informe publicado la semana pasada que hasta seis buques Arc7 podrían visitar Fayard durante el resto de 2026 basándose en los intervalos históricos de dique seco. Además del Rudolf Samoylovich, el grupo identificó a Georgiy Brusilov, Boris Davydov, Vladimir Vize, Nikolay Zubov y Nikolay Yevgenov como los candidatos más probables para el mantenimiento este año, aunque los horarios reales pueden variar.
El informe argumenta que, aunque el trabajo de Fayard está totalmente permitido bajo las sanciones existentes, el mantenimiento de los buques ayuda a preservar la capacidad operativa de la flota rusa de GNL ártico durante un período en el que los gobiernos europeos están intentando reducir los ingresos energéticos del Kremlin.
"Esto es un duro recordatorio de que Europa todavía tiene lagunas en su régimen de sanciones. En un momento en que los ucranianos siguen pagando con sus vidas, ninguna empresa danesa debería estar ayudando a mantener operativa la flota de combustibles fósiles del Kremlin. El mensaje a Fayard debe ser claro: apoyen a Ucrania, no las exportaciones de gas de Putin", dijo Villy Søvndal, eurodiputado danés por los Verdes/Alianza Libre Europea.
La flota Arc7 ocupa una posición única en el sector energético de Rusia. Diseñados para romper hielo de hasta 2,1 metros de espesor sin la ayuda de un rompehielos. Transportan GNL hacia el oeste a Europa durante el invierno y hacia el este a los mercados asiáticos durante la temporada de navegación de verano, lo que sustenta el proyecto insignia de gas ártico de Rusia operado por Novatek.
Debido a su diseño especializado y disponibilidad limitada, los buques son difíciles de reemplazar. Reflejando su importancia estratégica, la UE también ha introducido sanciones destinadas a evitar que los buques Arc7 sean vendidos a propietarios rusos, buscando preservar la influencia occidental sobre una flota considerada esencial para la industria rusa de GNL ártico.
Fayard ha defendido constantemente su papel, diciendo que cumple estrictamente con todas las sanciones danesas y de la UE y que el trabajo de mantenimiento sigue siendo legal bajo las regulaciones actuales. La compañía ha dicho anteriormente que proporciona servicios técnicos a los buques y no está involucrada en el transporte o comercio de GNL ruso.
Rudolf Samoylovich antes de entrar en el puerto de Odense. (Cortesía de Tim Kildeborg Jensen/Danwatch)
La ubicación del astillero danés también lo hace particularmente atractivo. Situado a lo largo del principal corredor marítimo entre la península de Yamal y las terminales europeas de GNL, Odense se puede alcanzar con solo un pequeño desvío de la ruta comercial normal de los buques, minimizando el tiempo de inactividad en comparación con instalaciones de reparación más distantes.
Una vez que entre en vigor la prohibición de la UE sobre los servicios marítimos vinculados al GNL ruso, Rusia tendrá que depender de instalaciones de reparación no europeas para el mantenimiento principal, lo que probablemente aumentará los costos, los tiempos de tránsito y la complejidad operativa de la flota.
Para Novatek, los próximos meses representan, por lo tanto, la última oportunidad para llevar a cabo un mantenimiento integral en un astillero europeo cercano antes de que esa opción desaparezca. Los analistas dicen que asegurar que la flota Arc7 reciba una ronda final de servicio antes de que la prohibición entre en vigor ayudará a mantener los activos árticos de Rusia operando de manera confiable mucho más allá de 2027.
