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Dos buques de carga pesada sancionados que transportaban módulos superiores clave para el proyecto Arctic LNG 2 de Rusia han llegado al astillero de construcción de Novatek en Belokamenka después de un viaje de casi dos meses y medio desde el este de China, ofreciendo la indicación más clara hasta el momento de que el trabajo en el tercer tren de producción del proyecto, largamente estancado, podría reanudarse a pesar de las sanciones occidentales.
Imágenes satelitales obtenidas por Synmax de Planet Labs y compartidas con gCaptain muestran los buques de carga pesada Glory Ocean y Bright Ocean atracados en las instalaciones de Novatek en Belokamenka, cerca de Murmansk, donde se ensamblan módulos gigantes de procesamiento de gas natural licuado (GNL) en estructuras de gravedad (GBS) antes de ser remolcados a Arctic LNG 2 en la península de Gydan.
En lugar de ser descargado cerca de la gran sala de ensamblaje cerrada de Belokamenka, el módulo a bordo del Glory Ocean está siendo descargado directamente junto a la estructura GBS3 inacabada, la plataforma destinada al tercer tren de producción de Arctic LNG 2. Al mismo tiempo, el Bright Ocean estaba atracado más cerca de la sala de ensamblaje.
Glory Ocean y Bright Ocean el 19 de julio de 2026 en Belokamenka, cerca de Murmansk. (Fuente: Synmax Intelligence)
El posicionamiento sugiere que Novatek podría estar preparándose para instalar el módulo directamente en la estructura de gravedad, reiniciando potencialmente los trabajos de ensamblaje que se detuvieron en gran medida en julio de 2024 después de que las sanciones occidentales interrumpieran las entregas de equipos y la financiación.
La carga transportada por el Glory Ocean es el módulo de estantería de tuberías TMR-001, considerado el primer módulo superior que debe instalarse en el centro de la estructura de gravedad durante el ensamblaje. Su buque hermano, el Bright Ocean, llegó transportando el módulo TMR-002, que está diseñado para seguir inmediatamente después en la secuencia de instalación.
Si bien las llegadas refuerzan la especulación de que la construcción del Tren 3 podría reanudarse, no demuestran de manera concluyente un reinicio completo. Dos módulos de estantería de tuberías adicionales, TMR-003 y TMR-004, permanecen en el antiguo astillero de fabricación de Wison Offshore en Zhoushan, China, ahora operando bajo una nueva propiedad después de que la propia instalación se viera envuelta en sanciones relacionadas con Arctic LNG 2.
Los propios buques ilustran la logística cada vez más compleja que respalda las ambiciones energéticas de Rusia en el Ártico.
Glory Ocean, anteriormente conocido como Nan Feng Zhi Xing, y Bright Ocean, anteriormente llamado Hunter Star, ambos operaron en entregas anteriores de módulos para Arctic LNG 2 antes de ser sancionados por Estados Unidos en 2024. A pesar de esas restricciones, ambos buques completaron con éxito el viaje de China a Rusia transportando equipos esenciales para el desarrollo insignia de GNL Ártico de Novatek.
Su llegada también coincide con una nueva actividad que involucra a otro buque asociado desde hace mucho tiempo con el programa de construcción de GNL Ártico de Rusia.
El transportador de carga pesada de clase hielo Audax, construido específicamente para transportar módulos de GNL de gran tamaño a aguas árticas para los proyectos Yamal LNG y Arctic LNG 2, partió recientemente del fondeadero de Lianyungang, donde había permanecido desde junio de 2024. Los datos del Sistema de Identificación Automática muestran que el buque zarpó hacia el puerto de Lianyungang Gangguanhe el 10 de julio, donde permanece.
Aunque Audax sigue siendo sancionado por Estados Unidos, la Unión Europea levantó las sanciones tanto a Audax como a su buque hermano Pugnax en octubre de 2025 después de que su operador supuestamente asegurara a los funcionarios europeos que los buques ya no transportarían equipos que apoyaran el sector de GNL de Rusia.
Los dos buques de carga pesada con capacidad para el hielo desempeñaron un papel fundamental en la entrega de módulos prefabricados masivos desde los astilleros de fabricación chinos para la construcción de los proyectos Yamal LNG y Arctic LNG 2.
Arctic LNG 2, liderado por Novatek, ha enfrentado crecientes retrasos desde que las amplias sanciones estadounidenses impuestas a fines de 2023 interrumpieron la financiación, el suministro de tecnología y el transporte marítimo. Si bien el primer tren de producción se completó en gran medida antes de que se endurecieran las sanciones, el Tren 2 tuvo que ser rediseñado y el trabajo en el Tren 3 cesó ya que el equipo clave permaneció varado en China.
Queda por ver si la llegada de los últimos módulos marca el comienzo de un reinicio sostenido del Tren 3, o simplemente la reubicación de equipos completados de los astilleros chinos al almacenamiento ruso.
