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Minoristas estadounidenses adelantan pedidos a China para la temporada navideña ante subidas arancelarias
30 de junio (Reuters) – Minoristas estadounidenses han adelantado los pedidos de China entre cuatro y seis semanas para asegurar sus inventarios para las ventas del Black Friday y las fiestas navideñas antes de las esperadas subidas arancelarias a finales de este año, según ejecutivos de transporte marítimo.
La visita del presidente de EE. UU., Donald Trump, a China el mes pasado ha preservado la distensión entre las dos mayores potencias del mundo, pero la incertidumbre sigue siendo alta.
Un arancel universal del 10% impuesto por Washington en febrero, después de que la Corte Suprema declarara ilegales algunos aranceles anteriores, expira el 24 de julio, pero se espera ampliamente que sea reemplazado por gravámenes más altos.
El Representante Comercial de EE. UU. ha propuesto un arancel del 12.5% sobre las importaciones de China y otros lugares tras una investigación sobre trabajo forzoso, lo cual Pekín niega, y se espera una decisión final en los próximos meses.
"Existe la expectativa de que los aranceles puedan volver a subir, o restaurarse a niveles anteriores, por lo que todo el mundo se apresura a introducir mercancías antes de que eso ocurra", dijo Tony Meng, gerente de ventas sénior en China de la empresa de transporte marítimo XPD Global.
Normalmente, estos pedidos alcanzan su punto máximo en julio-septiembre, pero las empresas de transporte marítimo dijeron que los volúmenes en mayo y junio fueron más altos de lo esperado, lo que contribuyó a un aumento en los precios de envío.
Este adelanto significa que el crecimiento del 35% en las importaciones de EE. UU. desde China en mayo, que eclipsó el crecimiento del 11% de abril y la contracción de marzo, podría mantenerse en junio, pero podría desvanecerse más tarde en el verano.
Las exportaciones han sido un motor clave de crecimiento este año para China, compensando la debilidad estructural de la demanda interna y basándose en un fuerte 2025, cuando la segunda economía más grande del mundo registró un superávit comercial récord de 1.2 billones de dólares.
Los principales artículos de exportación de China a EE. UU. por valor en mayo incluyeron teléfonos inteligentes, baterías de iones de litio, unidades de estado sólido, juguetes, utensilios de cocina y productos festivos. Los datos de junio se publicarán el 14 de julio.
El grupo naviero Maersk dijo en un comunicado a Reuters que el espacio para contenedores se ha estado reduciendo en la ruta China-EE. UU. desde mediados de mayo, debido a "una mayor demanda de los clientes y reservas estacionales más tempranas".
Un ejecutivo de transporte marítimo con sede en China, que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios, dijo que los artículos de regreso a la escuela, como papelería y ropa, formaron parte del adelanto de mayo-junio, mientras que el almacenamiento anticipado de Navidad también jugó un papel.
Añadió que el aumento de mayo también se debió a pedidos relacionados con la Copa Mundial de fútbol, incluyendo camisetas, banderas, recuerdos y televisores de pantalla grande. EE. UU. es coanfitrión del torneo con Canadá y México.
El Índice Mundial de Contenedores de la consultora marítima Drewry mostró que las tarifas de envío al contado de Shanghái a Nueva York el 25 de junio fueron de $7,149 por contenedor de 40 pies, un 6% más que una semana antes y un 25% más que en el año. En la ruta de Shanghái a Los Ángeles, el costo fue de $5,750, un 12% más que en la semana y un 54% más que en el año.
"Los importadores continúan adelantando los envíos ante posibles cambios arancelarios y mayores costos relacionados con el combustible", dijo un informe de Drewry.
El fabricante de muebles de exterior Jin Chaofeng dijo que sería difícil trasladar todo el costo de las tarifas de envío a los clientes, señalando el escaso poder de fijación de precios y los márgenes de beneficio para los fabricantes chinos en sectores menos avanzados tecnológicamente.
Kyle Henderson, CEO y cofundador del proveedor de software de seguimiento de contenedores Vizion, advirtió, sin embargo, que los aranceles aún pesan sobre la demanda general de EE. UU., que permanece por debajo de su promedio de tres años y solo debe describirse como "normal a suave".
Los mayores costos de envío reflejan la gestión de capacidad por parte de las empresas de transporte más que un aumento de la demanda de EE. UU., dijo Henderson, citando algunas cancelaciones de viajes en las últimas semanas.
Henderson espera que los volúmenes disminuyan después de julio y en el tercer trimestre debido a una "combinación de inventario ya desembarcado y un entorno arancelario que eleva estructuralmente el costo de los productos de origen chino".
(Reportaje de Ellen Zhang y Marius Zaharia; Reportaje adicional de Lanqin Tian; Edición de Stephen Coates)
