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La industria naviera mundial está instando a las Naciones Unidas y a la Organización Marítima Internacional (OMI) a oponerse a cualquier intento de imponer peajes o tarifas de tránsito obligatorias en el Estrecho de Ormuz, advirtiendo que tal medida socavaría el derecho internacional, interrumpiría el comercio global y sentaría un precedente peligroso para otras vías navegables estratégicas.
En una carta abierta conjunta dirigida al Secretario General de la ONU, António Guterres, y al Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, ocho de las principales organizaciones navieras del mundo dijeron que el principio de libertad de navegación a través de estrechos internacionales no debe convertirse en una moneda de cambio en las negociaciones regionales en curso.
La carta surge en medio de informes de que Irán y Omán están negociando un nuevo marco que rige el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz, con discusiones que, según se informa, incluyen alguna forma de supervisión iraní de los movimientos de los buques. Si bien los detalles siguen en negociación, los grupos de la industria se movieron rápidamente para trazar una línea roja contra cualquier cargo obligatorio por el tránsito.
"Introducir cargos obligatorios por el tránsito, o tarifas de servicio que son un peaje en todo menos en el nombre, a través del Estrecho de Ormuz representaría una desviación significativa de la práctica internacional establecida", escribieron las organizaciones.
La intervención de la industria naviera se produce después de semanas de incertidumbre sobre la futura gestión del Estrecho de Ormuz. El memorando entre Estados Unidos e Irán firmado en junio pide a Irán y Omán que negocien la futura administración y los servicios marítimos del Estrecho, pero no define lo que eso implicaría. Esa ambigüedad ha alimentado las preocupaciones de la industria sobre todo, desde la gestión del tráfico de buques y los requisitos de notificación hasta la posibilidad de futuras tarifas de tránsito, lo que ha llevado a los armadores y organizaciones marítimas a insistir en que cualquier nuevo marco preserve la libertad de navegación y el estado libre de peajes de Ormuz, establecido desde hace mucho tiempo, en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS).
Los firmantes de la carta incluyen la Asociación Asiática de Armadores (ASA), BIMCO, la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), Armadores Europeos (ECSA), la Cámara Naviera Internacional (ICS), INTERCARGO, INTERTANKO y el Consejo Mundial de Transporte Marítimo (WSC).
Los grupos argumentan que las tarifas de tránsito obligatorias se extenderían mucho más allá del transporte marítimo, elevando en última instancia los costos de transporte en todas las cadenas de suministro globales y contribuyendo a precios de energía más altos, inflación e incertidumbre económica más amplia.
Más allá del impacto económico, la industria dice que la mayor preocupación es el precedente que tal medida podría establecer bajo el derecho marítimo internacional.
"La capacidad de los buques mercantes para navegar por las vías navegables internacionales de forma segura, predecible y sin impedimentos innecesarios es fundamental para cadenas de suministro resilientes, estabilidad económica y seguridad energética", afirma la carta. Agrega que una vez que se establece un precedente para los cargos obligatorios en un estrecho internacional, "se vuelve cada vez más difícil resistir medidas similares en otros lugares".
Las organizaciones también señalan que la industria naviera ya ha pagado un alto precio durante meses de conflicto en la región.
"Como la Organización Marítima Internacional ha destacado repetidamente, desde el comienzo del conflicto los marinos han estado operando en un entorno de mayor incertidumbre, con algunos sufriendo lesiones y trágicamente perdiendo la vida mientras realizaban su trabajo en el mar", afirma la carta. "La seguridad de los marinos que hacen posible el comercio global debe ser innegociable".
La última intervención se basa en la orientación que la industria emitió en mayo, cuando BIMCO, ICS, INTERTANKO, OCIMF, INTERCARGO e IMCA publicaron una guía operativa completa para los buques que transitan por Ormuz durante el conflicto. Esa guía advertía a los operadores que consideraran tanto los riesgos de seguridad como los de navegación, citando amenazas que van desde ataques con misiles y guerra electrónica hasta interferencias GNSS, suplantación de AIS, riesgos de minas y congestión extrema del tráfico.
Críticamente, también advirtió que las rutas alternativas fuera del Esquema de Separación de Tráfico establecido del Estrecho podrían presentar desafíos de navegación significativos porque las aguas circundantes no fueron diseñadas para acomodar grandes volúmenes de tráfico comercial opuesto.
Si bien la guía de mayo se centró en navegar de forma segura en una zona de conflicto activa, la nueva carta cambia la atención a preservar el marco legal que rige los puntos de estrangulamiento marítimos. En abril, un portavoz de la OMI dijo que imponer peajes a los barcos que transitan por el Estrecho de Ormuz "sentaría un precedente peligroso", señalando que no existe un acuerdo internacional que permita tales cargos por el paso a través de estrechos internacionales.
"Estamos listos para trabajar con la Organización Marítima Internacional y las Naciones Unidas en general para garantizar que los principios legales establecidos desde hace mucho tiempo que rigen los estrechos internacionales, que están protegidos por el derecho internacional, especialmente a través de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), no se debiliten ni se alteren", escribieron las organizaciones.
