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La Guardia Costera de EE. UU. está recurriendo a la industria comercial en alta mar para fortalecer el apoyo logístico de su flota de cúteres, adjudicando un contrato a Bordelon Marine, con sede en Luisiana, para el Connor Bordelon, un buque comercial de apoyo en alta mar que operará bajo la designación Homeland Security Cutter-Ocean (HSC-Ocean).
El buque transportará suministros, equipos y personal a los cúteres de la Guardia Costera que operan en todo el Caribe, el Golfo de América y otras áreas marítimas del Hemisferio Occidental como parte de la nueva iniciativa HSC-Ocean de la Guardia Costera.
El programa está diseñado para reducir la necesidad de que los cúteres regresen a puerto para la logística rutinaria, permitiéndoles permanecer en patrulla por más tiempo mientras apoyan misiones que incluyen seguridad marítima, interdicción de drogas, interdicción de migrantes, aplicación de la ley de pesca y búsqueda y rescate.
"A medida que las demandas sobre la Guardia Costera continúan creciendo, debemos encontrar formas innovadoras de mantener nuestra flota y mantener a nuestras tripulaciones enfocadas en la misión", dijo en un comunicado el Vicealmirante Nate Moore, Subcomandante de Operaciones de la Guardia Costera. "Homeland Security Cutter-Ocean nos ayudará a entregar suministros y personal críticos de manera más eficiente, al tiempo que aumentará la resistencia y la efectividad de nuestras fuerzas operativas".
Según el contrato, el Connor Bordelon seguirá siendo propiedad y estará operado comercialmente por Bordelon Marine con una tripulación civil, mientras que el personal de la Guardia Costera a bordo dirigirá las operaciones logísticas y coordinará el apoyo a los cúteres en el mar. Bordelon Marine será responsable de las operaciones y el mantenimiento del buque.
La iniciativa HSC-Ocean refleja el creciente uso de capacidades comerciales por parte de la Guardia Costera para mantener el ritmo operativo sin requerir buques logísticos adicionales propiedad del gobierno. Los funcionarios dijeron que el programa también ayudará a evaluar si los buques de apoyo operados comercialmente pueden desempeñar un papel más importante en la logística y el sostenimiento futuros de la Guardia Costera.
Bordelon Marine opera una flota de buques de apoyo en alta mar que cumplen con la Ley Jones y que prestan servicios a los sectores de energía en alta mar, militar, construcción submarina, investigación y respuesta a emergencias. El Connor Bordelon ahora servirá como una plataforma logística flotante, entregando combustible, provisiones, equipos y personal esencial para la misión directamente a los cúteres de la Guardia Costera en el mar.
El contrato llega en un momento en que la Guardia Costera busca nuevas formas de aumentar la disponibilidad operativa de su flota en medio de las crecientes demandas de la misión en todo el Hemisferio Occidental. Al reabastecer los cúteres mientras están en el mar, el concepto HSC-Ocean podría extender significativamente el tiempo en estación y reducir las interrupciones causadas por las escalas en puerto.
