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(Bloomberg) — Un gran grupo de petroleros cargados con crudo iraní están inactivos frente al este de Malasia, ya que las refinerías chinas independientes permanecen en gran medida ausentes del mercado a pesar de los mayores descuentos de precios.
Los cargamentos de Iranian Light se están ofreciendo con un descuento de alrededor de 5 dólares por barril con respecto al ICE Brent, en comparación con los aproximadamente 2,50 dólares de hace dos semanas, según los comerciantes que participan en el mercado. Los envíos son para entrega el próximo mes.
Las refinerías independientes de China, conocidas como 'teapots', son los mayores compradores de crudo iraní, pero han reducido las tasas de procesamiento muy por debajo de los niveles estacionales debido a los márgenes muy ajustados. Esto ha provocado que el crudo iraní en el mar en Asia aumente un 60% hasta los 24,4 millones de barriles desde que se reimpuso el bloqueo naval estadounidense a mediados de julio, según cifras recopiladas por la firma de inteligencia de datos Kpler.
La mayor concentración de petroleros cargados con petróleo iraní se encuentra cerca del Estrecho de Singapur, frente a la costa este de Malasia, según Kpler, una zona de escala común conocida como East of Port Limits para los buques que realizan transferencias de barco a barco. Una vez que se ha transferido un cargamento, normalmente se transporta a China.
Las 'teapots' en la provincia de Shandong, hogar de la mayoría de las refinerías de petróleo independientes de China, estaban operando a poco más del 48% de su capacidad al 24 de julio, según la consultora Mysteel OilChem. Esto se compara con el promedio estacional de cinco años de cerca del 60%. Los márgenes se han recuperado después de caer en picada durante abril y mayo después de que Beijing ordenara la producción de combustible a toda costa, pero aún permanecen en números rojos.
En general, el volumen total de crudo iraní en el agua se ha mantenido en gran medida estable desde el bloqueo renovado en más de 130 millones de barriles, según Kpler y Vortexa. Esto incluye petroleros cargados dentro del Golfo Pérsico que no han podido salir. Los buques iraníes vacíos también están siendo afectados.
El bloqueo estadounidense "está interrumpiendo el ciclo logístico, ya que muchos petroleros con bandera iraní en el EOPL ahora tampoco pueden regresar a Irán para recargar", dijo Charlie Brown, asesor del grupo sin fines de lucro United Against Nuclear Iran. Esto limita "la capacidad de Teherán para reponer esas existencias en el extranjero", añadió.
