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Organizaciones de bienestar animal están renovando su presión para una prohibición total de las exportaciones de ganado por vía marítima después de que unas 4.000 ovejas y cabras murieran frente a la costa de Omán a principios de este mes.
La firma de inteligencia marítima Windward informó que el buque de carga de bandera india MSV Haji Ali se hundió tras un presunto ataque con drones en la volátil región del Estrecho de Ormuz. La embarcación de 57 metros viajaba desde el Puerto de Berbera en Somalia al Puerto de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos con una carga de unas 4.000 ovejas y cabras cuando ocurrió el ataque. El ataque provocó un incendio que causó el hundimiento del barco, y los 14 miembros de la tripulación fueron rescatados por la Guardia Costera de Omán.
Según Windward, el buque operaba con su sistema de identificación automática apagado en el momento del incidente.
Somalia, que tiene una de las mayores poblaciones de ganado de África, es un exportador líder de animales vivos a Oriente Medio. En los últimos años, el país ha aprovechado la prohibición de Australia a las exportaciones de animales vivos y la guerra en Sudán para aumentar su control del lucrativo mercado de Oriente Medio, exportando entre cuatro y seis millones de cabezas de ganado anualmente y recaudando más de mil millones de dólares el año pasado. Las exportaciones de ganado a Oriente Medio alcanzan niveles máximos en mayo, cuando el mundo musulmán se prepara para celebrar Eid-ul-Adha (Fiesta del Sacrificio).
Las autoridades indias, a través del Ministerio de Asuntos Exteriores, describieron el ataque al MSV Haji Ali como "inaceptable". Las organizaciones de bienestar animal están utilizando el evento para destacar su presión por una prohibición total de las exportaciones de ganado por vía marítima.
Según World Animal Protection (WAP), el hundimiento del buque es un recordatorio de los riesgos del comercio de animales vivos. Los animales estaban confinados en condiciones de hacinamiento típicas de los viajes de exportación de animales vivos y fueron abandonados a su suerte cuando el buque fue atacado y se hundió.
"Estos animales sufrieron un sufrimiento inimaginable en sus últimos momentos, confinados e incapaces de escapar. Esto, lamentablemente, no es un accidente aislado. Cada año, millones de animales son transportados largas distancias a través de los océanos en condiciones de hacinamiento y estrés, donde están expuestos a calor extremo, enfermedades, lesiones, agotamiento y muerte. La exportación de animales vivos ya no debería ser una opción", dijo Michelle Baxter Wickham, Jefa de Estrategia de Sistemas Alimentarios de WAP.
La ONG destacó que el transporte de animales a largas distancias por mar los expone a una serie de graves riesgos para su bienestar, específicamente calor extremo, hacinamiento, agotamiento y enfermedades. Las rutas a Oriente Medio pueden ser especialmente peligrosas, con altas temperaturas que someten a los animales a un estrés severo.
Debido a los largos y agotadores viajes por mar que los animales tienen que soportar, WAP, junto con otras organizaciones, está pidiendo a los gobiernos que pongan fin a la exportación de animales vivos e inviertan en alternativas que no dependan del transporte de animales a largas distancias. Australia se encuentra entre los países que han prohibido las exportaciones de ganado por vía marítima y tiene la intención de eliminar gradualmente las exportaciones de ovejas vivas por mar para mayo de 2028. Otros países que han prohibido el comercio incluyen Nueva Zelanda y Gran Bretaña.
Fuente: Maritime Executive
