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El Gobierno de Río Negro otorgó a Phoenix Global Resources S.A. una Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos por 35 años sobre la formación Vaca Muerta, mediante el Decreto 917/26, según informó el gobierno provincial el 9 de octubre. El decreto aprobó la declaración de comercialidad de las áreas Confluencia Norte y Confluencia Sur y las unificó en un único bloque, denominado Confluencia, de 272,22 kilómetros cuadrados.
El Plan de Explotación para el primer período de cinco años prevé la perforación y terminación de 40 pozos horizontales entre 2027 y 2031, junto con la construcción de la Planta de Tratamiento de Confluencia, con una inversión estimada de US$ 494,4 millones. El decreto aprobó además un Plan Piloto de dos pozos horizontales, con una inversión de US$ 13 millones.
A largo plazo, el desarrollo podría alcanzar hasta 205 pozos, incluidos los siete perforados durante la exploración, con inversiones estimadas en más de US$ 3.000 millones a lo largo de unos 13 años.
Durante la etapa exploratoria, Phoenix invirtió unos US$ 123 millones, por encima del compromiso original de casi US$ 90 millones. Los trabajos incluyeron estudios sísmicos, geológicos, geofísicos y de reservorio, y la perforación de siete pozos horizontales: tres en Confluencia Norte y cuatro en Confluencia Sur. Según la Provincia, los resultados permitieron verificar la continuidad de la formación entre ambos bloques.
La secretaria de Hidrocarburos de Río Negro, Mariela Moya, afirmó: "Dejamos atrás una etapa de exploración exitosa y empezamos una nueva fase, orientada a transformar ese conocimiento en producción, inversión e infraestructura".
Phoenix deberá abonar un Bono de Comercialidad de US$ 5,05 millones y un Aporte de Infraestructura de US$ 650.000, además de US$ 1,3 millones en concepto de Responsabilidad Social Empresaria.
Cada proyecto en el área deberá contar con estudios de impacto ambiental y cumplir los requerimientos de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático y del Departamento Provincial de Aguas en materia de residuos, monitoreo de suelo, agua y aire, control de acuíferos y tratamiento del agua de producción.
