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El proyecto de dragado del Puerto de Comodoro Rivadavia fue seleccionado como finalista en los IAPH Sustainability Awards 2026, el concurso que organiza la Asociación Internacional de Puertos (IAPH). La etapa final se define por votación pública, abierta hasta el 2 de octubre.
La iniciativa consistió en el dragado del sitio de aguas profundas de la terminal, con la remoción de 255.000 metros cúbicos de sedimentos y su disposición en un sitio autorizado a 6,5 kilómetros de la costa. El objetivo fue asegurar la continuidad operativa del puerto preservando al mismo tiempo a los cetáceos y la integridad ecológica del Golfo San Jorge.
Según la ficha publicada por la IAPH, el puerto se ubica en un entorno ambiental de alta complejidad, donde las operaciones conviven con fauna marina de relevancia científica. Entre esas especies se destaca la ballena sei (Balaenoptera borealis), una ballena oceánica que rara vez se observa en entornos portuarios.
Durante la ejecución de la obra, su presencia fue documentada en tiempo real por observadores científicos de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), apostados a bordo de la draga. Los avistajes incluyeron además ballenas francas australes, toninas overas, delfines oscuros y aves pelágicas.
La protección de los cetáceos constituyó la principal prioridad ambiental. El Plan de Gestión Ambiental contempló monitoreo visual continuo, control estricto de velocidad, procedimientos de contingencia, seguimiento instrumental de la navegación, inspección de la cántara de la draga y capacitación ambiental a bordo.
El proyecto concluyó sin incidentes ni colisiones. De acuerdo con la IAPH, ese resultado demuestra que pueden realizarse obras portuarias de gran escala en un ecosistema vivo mediante un enfoque basado en la naturaleza, que integra ciencia, operaciones y gestión ambiental de largo plazo.
La iniciativa se diseñó bajo el principio Working with Nature, orientado a alinear las necesidades de infraestructura con los procesos naturales, y contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible 11, 14 y 17. Según la organización, el enfoque aporta además un modelo operativo aplicable a otros puertos con fauna marina sensible.
El jefe de Ambiente de la Administración Portuaria, Fabián Suárez, señaló que el reconocimiento "destaca el trabajo que venimos realizando para fortalecer las operaciones portuarias sostenibles y la protección de la biodiversidad en la Patagonia".
El funcionario reconoció el acompañamiento técnico de Jan De Nul Group y la colaboración académica del Instituto de Desarrollo Costero Dr. Héctor Zaixso de la UNPSJB.
