China aprueba ley que regula envíos, turismo e investigación en la Antártida

China aprobó una ley para mejorar su investigación antártica y reforzar la regulación de sus actividades de exploración en el continente, según informó la agencia estatal Xinhua. La norma, denominada Ley sobre Actividades Antárticas y Protección Ambiental, fue adoptada el 6 de noviembre por el Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo y promulgada mediante la Orden Presidencial N° 87, firmada por el presidente Xi Jinping. Según publicaciones legislativas oficiales, la ley impone requisitos de permiso para el transporte marítimo, el turismo y la investigación china en la Antártida a partir del 1 de enero de 2027.

La ley busca fomentar la exploración científica china y, al mismo tiempo, resguardar la seguridad de las actividades, bienes e intereses nacionales en la Antártida. Exige que las actividades chinas en el continente protejan la fauna y la flora, manejen y dispongan adecuadamente los residuos, prevengan la contaminación marina y eviten o reduzcan los impactos adversos sobre el ambiente antártico. El otorgamiento de permisos para investigación, turismo, transporte marítimo y otras actividades quedará sujeto a una serie de condiciones ambientales, de seguridad y de otro tipo.

De acuerdo con publicaciones legislativas oficiales, quienes soliciten autorización para actividades de transporte marítimo, turismo o expediciones científicas en la Antártida deberán presentar planes de actividad, evaluaciones de impacto ambiental, planes de respuesta a emergencias, garantías financieras y constancia de seguro ante el departamento del Consejo de Estado responsable de asuntos oceánicos. La norma extiende la supervisión regulatoria tanto a operaciones comerciales como a expediciones científicas, y las autoridades pesqueras y agencias designadas de China supervisarán observaciones e inspecciones de buques dedicados a la pesca o a investigación pesquera en la región. La ley consta de siete capítulos y 59 artículos que abarcan permisos de actividad, protección ambiental, inspecciones, supervisión gubernamental y sanciones por infracciones.

Al igual que Estados Unidos, China ha ampliado su presencia en la Antártida y el Ártico para explorar recursos polares. El país opera cinco estaciones de investigación en el continente y mantiene una estación de monitoreo atmosférico desde hace dos años. Su 42ª expedición antártica, iniciada en noviembre de 2025 y concluida en mayo de 2026, incluyó investigaciones de ecosistemas marinos en el mar de Cosmonautas y el mar de Amundsen. China adhirió al Tratado Antártico el 8 de junio de 1983 y obtuvo el estatus de parte consultiva el 7 de octubre de 1985, además de ser parte del Protocolo sobre Protección del Medio Ambiente del tratado, que prohibió la minería y la exploración petrolera por 50 años.