Kongsberg Maritime presenta el USV Arctic Hunter para la Royal Navy

Kongsberg Maritime presentó el Arctic Hunter USV, una nueva clase de buques de superficie no tripulados pensada para integrarse y desplegarse rápidamente en flotas híbridas. La empresa noruega adaptó un diseño comercial existente, concebido originalmente para operar en el Ártico, al requisito Type 92 de guerra antisubmarina (ASW) de la Royal Navy británica.

Según Navy Lookout, citado por Marine Insight, el Arctic Hunter mide 56 metros y está construido para misiones de hasta 60 días, operando desde una base de apoyo avanzada dentro del Círculo Polar Ártico para reforzar la red existente de detección antisubmarina. El equipamiento incluye un sonar de caza de submarinos y sistemas de comunicaciones militares seguras suministrados por Thales UK, mientras que la capacidad de carga útil y el espacio en cubierta permitirán incorporar sistemas de misión adicionales o alternativos.

La tecnología de buques no tripulados de Kongsberg Maritime ya cuenta con la aprobación de bandera de la sociedad de clasificación DNV y de la Autoridad Marítima Noruega, lo que respalda los requisitos técnicos para operar grandes embarcaciones no tripuladas. Sin embargo, Navy Lookout aclaró que esa aprobación cubre la tecnología comercial y no una versión militar terminada del Arctic Hunter, que aún necesita desarrollo e integración.

El buque está diseñado para construirse en astilleros comerciales, mientras que la industria de defensa integrará los sistemas militares. Kongsberg trabaja con su socio de construcción naval de largo plazo, Balaena Maritime, que entregará los nuevos buques desde su astillero de Birkenhead, listos para su militarización y despliegue operativo hacia fines de esta década. La CEO de Kongsberg Maritime, Lisa Edvardsen Haugan, señaló que la seguridad del Atlántico es una prioridad absoluta y que el Arctic Hunter ofrece una respuesta práctica a la necesidad creciente de capacidad de detección de submarinos.

La presentación se realizó antes del Atlantic Future Forum en Oslo, donde Kongsberg firmará Acuerdos de Colaboración Tecnológica con Thales UK y Balaena Maritime. Según la empresa, un programa Type 92 basado en el Arctic Hunter respaldaría el acuerdo de Lunna House, mediante el cual Reino Unido y Noruega buscan liderar la adopción por parte de la OTAN de sistemas autónomos en el Alto Norte, aunque el Ministerio de Defensa británico indicó en julio que aún no se fijaron el número de plataformas ni los cronogramas de construcción.