Seaspan adjudica a Algoma Steel y Stigterstaal el acero para rompehielos canadienses

El astillero canadiense Seaspan Shipyards anunció la adjudicación de Algoma Steel y Stigterstaal como principales proveedores de planchas de acero para la construcción de hasta seis rompehielos multipropósito (MPI) destinados a la Guardia Costera Canadiense. El acuerdo está valorado en unos 182 millones de dólares y contempla el suministro de hasta 24.000 toneladas métricas de acero estructural de fabricación canadiense, unas 4.000 toneladas por buque, en el marco de la Estrategia Nacional de Construcción Naval de Canadá (NSS).

Los rompehielos multipropósito operarán en el Ártico inferior canadiense y en entornos marinos, con misiones de ruptura de hielo, búsqueda y rescate, respuesta ambiental y patrullaje marítimo. Tendrán aproximadamente 100 metros de eslora, un desplazamiento cercano a las 9.000 toneladas y albergarán una tripulación de 50 personas, con propulsión diésel-eléctrica y capacidad de ruptura de hielo de Clase Polar 4 (PC4). Todos los buques se construirán en los astilleros de Seaspan en la Columbia Británica.

El acuerdo se apoya en la alianza estratégica que Seaspan, Algoma y Stigterstaal establecieron en 2025, y representa el mayor pedido de acero de calidad polar en la historia de la planta de Algoma en Sault Ste. Marie. El acero también se utilizará para el rompehielos pesado polar insignia de Seaspan, el futuro CCGS Imnaryuaq. El astillero mantiene en cartera hasta 16 rompehielos multipropósito, aunque este contrato de acero cubre materiales para seis de ellos.

Algoma Steel se encarga de la producción del acero, mientras que Stigterstaal Canada aporta el procesamiento y la distribución del acero naval, con un compromiso de asegurar contenido 100% canadiense para los proyectos de Seaspan bajo la NSS. La cadena de suministro de Seaspan en el marco de esta estrategia incluye a más de 880 empresas canadienses y supera los 3.000 millones de dólares canadienses en contratos relacionados.

Kate Morton, vicepresidenta de Gestión de la Cadena de Suministro de Seaspan Shipyards, señaló que la empresa está comprometida con la creación de una cadena de suministro nacional sólida y resiliente, y que el acuerdo busca garantizar que los futuros buques de la Guardia Costera se construyan con materiales canadienses, apoyen empleo calificado y generen valor a largo plazo. Por su parte, Rajat Marwah, director ejecutivo de Algoma Steel, destacó que se trata del mayor pedido de acero de calidad polar en la historia de su planta.