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El sindicato unificado de puertos de BHP informó que no alcanzó un acuerdo salarial con la minera para los trabajadores de Port Hedland, en Australia Occidental.
Las partes prevén reanudar las negociaciones el 25 de agosto, tras meses de tratativas infructuosas para renovar el convenio colectivo de unos 450 operadores y personal de mantenimiento, sobre una plantilla total de más de 800 empleados que la compañía mantiene en la terminal.
El sindicato señaló que "BHP presentó una propuesta que no aborda adecuadamente las preocupaciones de las personas cuyo arduo trabajo generó esos 13.000 millones de dólares en ganancias", añadiendo que los trabajadores consultarán a sus representantes electos sobre las opciones a seguir, incluidas contraofertas.
Por su parte, un portavoz de la compañía declaró a Reuters que se mantienen "comprometidos a negociar de buena fe y creen que la participación de todas las partes a través de la Comisión es la mejor manera de alcanzar un acuerdo justo y razonable".
Asimismo, la minera ofreció un incremento salarial del 16% para la mayoría del personal portuario durante la vigencia del acuerdo de cuatro años, además de aumentos en ciertas asignaciones.
Cabe mencionar que BHP reportó ganancias anuales de 13.200 millones de dólares -superando las previsiones del mercado- y declaró su dividendo anual más alto en cuatro años.
La presentación de resultados coincidió con el conflicto laboral en Port Hedland, el mayor centro de exportación de mineral de hierro del mundo, donde unos 150 trabajadores concretaron el 8 y 9 de agosto un segundo paro programado, enmarcado en la primera gran medida de fuerza en la terminal en un cuarto de siglo.
Pese a que el puerto embarca cerca de 80 millones de dólares diarios en mineral, el presidente ejecutivo de la minera, Brandon Craig, descartó un impacto en el desempeño operativo de la compañía.
Los sindicatos, en tanto, exigen garantías vinculantes en salarios y condiciones laborales, argumentando que el calor extremo, las extensas jornadas y el distanciamiento familiar justifican salarios equivalentes a los de las zonas urbanas.
Los mineros figuran entre los mejor pagados de Australia, en la región de Pilbara. El personal del sector obtuvo un ingreso promedio de 191.000 dólares australianos en el ejercicio 2023-2024, según un relevamiento de la cámara de minería y energía (CME).
