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Las autoridades noruegas han incautado un buque de expedición de propiedad rusa en Svalbard a petición del Grupo Naftogaz de Ucrania, mientras la empresa busca hacer cumplir una indemnización de arbitraje de 4.220 millones de dólares contra Rusia por los activos expropiados tras la anexión de Crimea.
El Gobernador de Svalbard confirmó el miércoles que había incautado el Professor Molchanov, que está atracado en Barentsburg, tras una orden del Tribunal de Distrito de Nord-Troms.
El tribunal dictaminó el 31 de agosto que Naftogaz podía incautar el buque como parte de su esfuerzo por recuperar una compensación de Rusia. El Gobernador de Svalbard, actuando como autoridad de ejecución local, llevó a cabo la incautación el 2 de septiembre.
"El proceso legal y el fallo son parte de la lucha de la empresa para recuperar fondos que fueron expropiados por Rusia en 2014", dijo la oficina del Gobernador.
El tribunal ha ordenado que el Professor Molchanov permanezca en un lugar determinado por el Gobernador. El buque permanecerá en Barentsburg hasta que el Gobernador o el tribunal decidan lo contrario.
El Gobernador dijo que está gestionando a la tripulación y los pasajeros a bordo del buque en cooperación con Trust Arktikugol, la empresa estatal rusa que opera el asentamiento de Barentsburg.
Naftogaz dijo que la incautación tiene como objetivo asegurar el cumplimiento de las obligaciones pendientes de Rusia en virtud de una indemnización de arbitraje internacional que asciende a aproximadamente 4.220 millones de dólares, más intereses y costas. La indemnización ha sido previamente reconocida como ejecutable en Noruega.
Según Naftogaz, el Professor Molchanov es propiedad de la Federación Rusa y se opera comercialmente para cruceros de expedición, incluidos viajes a Svalbard.
"Este es otro paso importante hacia el restablecimiento de la justicia por la incautación ilegal de los activos de Naftogaz en Crimea por parte de Rusia", dijo Sergii Fedorenko, director general en funciones de Naftogaz.
"Rusia no puede eludir la responsabilidad simplemente negándose a cumplir con un laudo arbitral internacional", añadió. "Seguiremos persiguiendo los activos rusos en todo el mundo hasta que se pague la compensación otorgada a Naftogaz y otras empresas del Grupo Naftogaz".
La disputa se remonta a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 y la posterior expropiación de activos pertenecientes a Naftogaz y otras empresas del grupo energético estatal ucraniano.
Desde entonces, Naftogaz ha perseguido activos estatales rusos a nivel internacional en un esfuerzo por cobrar la indemnización de arbitraje, lo que convierte la incautación del Professor Molchanov en otra prueba de la capacidad de Ucrania para convertir las victorias legales internacionales contra Rusia en recuperaciones reales.
Naftogaz está representada en Noruega por Wikborg Rein, con Covington & Burling como asesor legal internacional.
