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UKMTO informó que un petrolero fue alcanzado por un proyectil desconocido a unas 63 millas náuticas al oeste de Yanbu, Arabia Saudita, a primera hora del lunes, provocando un incendio en la cubierta principal. Toda la tripulación está a salvo y contabilizada, y no se ha informado de ningún impacto ambiental.
La analista de seguridad marítima Martine Kelly, Jefa de Asesoría de EOS Risk Group, identificó la embarcación como el VLCC AMZAN (IMO 9693745) de bandera saudí y propiedad de Bahri, afirmando que los Houthis atacaron el petrolero con un misil balístico antibuque. El buque navegaba de Ain Sukhna, Egipto, a Yanbu cuando fue alcanzado.
Los Houthis se han atribuido por separado la responsabilidad del ataque.
El ataque marca otra escalada en la renovada campaña de los Houthis contra el transporte marítimo comercial vinculado a Arabia Saudita en el Mar Rojo y se produce después de una serie de ataques contra petroleros saudíes durante el último mes.
Kelly dijo que el ataque del lunes encaja con el perfil de objetivos establecido por los Houthis: buques de bandera saudí, de propiedad o gestión saudí, así como buques que hacen escala en puertos saudíes.
Sin embargo, hasta ahora no ha habido ataques confirmados contra buques que no sean de bandera saudí únicamente por haber hecho escala en puertos saudíes del Mar Rojo, una distinción que, según advirtió, no debe interpretarse como una reducción de la amenaza.
El Centro Conjunto de Información Marítima había evaluado previamente la amenaza en Bab el-Mandeb y el sur del Mar Rojo como SUSTANCIAL, citando declaraciones de los Houthis de que la vía fluvial está efectivamente cerrada a los buques afiliados a Arabia Saudita y advirtiendo que ataques adicionales eran una "fuerte posibilidad".
