• 19 min de lectura
• 19 min de lectura
Bajo su plan Visión 2050, el Puerto de Long Beach está modernizando sus instalaciones y operaciones para duplicar su volumen anual de contenedores para 2050. Al mismo tiempo, persigue agresivamente su objetivo de convertirse en el primer puerto de cero emisiones del mundo.
Gracias a socios de la cadena de suministro como Duncan and Son Lines Inc., ambos son posibles.
"En la víspera del 20º aniversario del Plan de Acción de Aire Limpio, es emocionante ver lo lejos que hemos llegado con socios como Duncan and Son Lines", dijo Steven Neal, Presidente de la Junta de Comisionados del Puerto de Long Beach.
"Duncan and Son ha estado a bordo con el movimiento de carga de la manera más eficiente y sostenible posible desde el principio", dijo el Dr. Noel Hacegaba, CEO del Puerto de Long Beach. "El modelo de negocio de la compañía para mover carga es un gran ejemplo de lo que podemos lograr cuando cada eslabón de la cadena de suministro trabaja en conjunto".
Durante los últimos dos años, Duncan and Son ha operado la rampa en la Terminal Intermodal Phoenix de Union Pacific Railroad que transfiere contenedores entre vagones y camiones. La instalación ofrece a los cargadores la opción de mover mercancías de manera eficiente entre las terminales marítimas de la Bahía de San Pedro y Arizona por ferrocarril.
Al mismo tiempo, la empresa de transporte y logística familiar de cuarta generación ha seguido invirtiendo fuertemente en camiones de acarreo de cero emisiones (ZE) desplegados en los puertos de la Bahía de San Pedro e infraestructura de carga para alimentarlos. Para fines de este año, aproximadamente el 10% de la flota de 1.000 camiones de la compañía serán modelos ZE.
"Queremos ser líderes en lo que hacemos", dijo Keith Jones, Vicepresidente de Ventas de DSL Logistics Inc., la empresa matriz de Duncan and Son, que ha estado sirviendo al complejo portuario de contenedores más concurrido del país durante más de 35 años. "Ciertamente no queremos ser seguidores. Mantenernos a la vanguardia de las iniciativas de los puertos y ser un buen administrador que facilita el comercio a través del complejo portuario es donde queremos estar".
Hoy, los trenes entre el complejo portuario y el Centro Intermodal Phoenix operan los siete días de la semana, en comparación con los tres días a la semana cuando el centro lanzó sus operaciones en abril de 2024. El ferrocarril en muelle conecta la carga directamente hacia y desde la metrópolis interior.
"Seguimos viendo un crecimiento significativo en nuestro servicio ferroviario y volúmenes récord mes tras mes", dijo Jones. "A medida que más cargadores aprenden sobre las eficiencias y los beneficios ambientales, estamos viendo que más carga que se mueve entre los puertos del sur de California y Arizona cambia de camión a ferrocarril".
Típicamente, los contenedores de entrada transportan productos terminados (muebles, productos electrónicos, ropa y zapatos) al extenso mercado de consumo del desierto. La carga de salida destinada a mercados extranjeros incluye productos agrícolas como heno de alfalfa y materias primas como metales y minerales. Cualquier cargador puede mover carga a través del Centro Intermodal Phoenix y cualquier empresa de transporte puede proporcionar servicio de acarreo hacia y desde la instalación.
Más de 5.2 millones de personas viven en el área de Phoenix-Mesa-Chandler. La región se encuentra entre las 10 áreas metropolitanas más pobladas y de más rápido crecimiento del país, según la Oficina del Censo de EE. UU. No es sorprendente que el área también albergue un número creciente de almacenes y centros de distribución.
El primer paso para convencer a los cargadores de usar la opción ferroviaria de corta distancia fue hacerles saber que el servicio existe. Inicialmente, Duncan and Son lo comercializó directamente a los transportistas marítimos, quienes negociaron una tarifa por el servicio porque no estaba cubierto por el acuerdo estándar de intermodal de punto interior (IPI). Hoy, el servicio está completamente integrado para incluir IPI como una opción adicional para el movimiento entre puertos de ultramar y la rampa ferroviaria de Phoenix.
La rapidez con la que un camión puede obtener una cita y si la carga puede transferirse inmediatamente del barco al ferrocarril son algunos de los factores que determinan qué modo es más rápido y/o más rentable. "Es importante tener opciones", dijo Jones. "Esto ayuda a que toda la cadena de suministro funcione de manera más eficiente".
En un futuro cercano, el ferrocarril está a punto de convertirse en la opción preferida para la región metropolitana de Phoenix. "Anticipamos que los costos de transporte por camión seguirán aumentando significativamente", dijo Jones. "La industria del transporte por camión se enfrenta a precios de combustible más altos, una mayor regulación, costos de seguro crecientes y una capacidad más ajustada a medida que los conductores se jubilan o abandonan el negocio. Un solo tren que transporta cientos de contenedores diluye el impacto de todos estos costos crecientes".
Otra consideración que se espera que favorezca al ferrocarril es el próximo cierre del Puente Vincent Thomas en el Puerto de Los Ángeles. En noviembre, el tramo de 63 años de antigüedad debe cerrarse para un proyecto de construcción de 16 meses para reemplazar la plataforma del puente y actualizar los sensores de tráfico, las barandillas y otras características de seguridad.
"Durante el cierre, esperamos que el servicio ferroviario de corta distancia a Phoenix reduzca la congestión para todos en el complejo portuario", dijo Jones.
El ferrocarril tiene la capacidad de manejar fluctuaciones de volumen que los camiones a menudo tienen dificultades para satisfacer, dijo Ryan Steinbach, Vicepresidente Asistente de Marketing y Ventas de Union Pacific. "También proporciona ahorros. Los clientes evitan tener que pagar cargos de PierPass y tarifas de camiones limpios para llevar sus productos al mercado".
Los camiones ZE están exentos de la Tarifa de Camiones Limpios. Los cargadores pagan una tarifa para usar el Corredor Alameda, la autopista ferroviaria de carga de 20 millas de largo por debajo del nivel del suelo que conecta el ferrocarril en muelle con la red ferroviaria transcontinental.
Union Pacific ha visto que el volumen se ha más que duplicado desde que inició la Terminal Intermodal Phoenix como un centro temporal hace más de dos años, dijo Steinbach. Para satisfacer la creciente demanda, Union Pacific está agregando más vías. "Actualmente estamos terminando un proyecto de expansión que duplicará nuestra capacidad de trabajo con espacio para crecer", dijo.
Union Pacific tiene otro centro intermodal de corta distancia en el estado de Washington. También inaugurado en 2024, el servicio conecta las instalaciones ferroviarias en muelle de los puertos de Seattle y Tacoma con la instalación interior de UP en Wallula. La ubicación es una puerta de entrada a la creciente región de Tri-Cities en el sureste de Washington.
Para 2026, DSL Logistics estima que el servicio ferroviario que une los puertos con Phoenix reducirá las emisiones de carbono en más de 30.000 toneladas métricas.
El ferrocarril en muelle a Phoenix reduce los gases de efecto invernadero, que incluyen las emisiones de carbono, hasta en un 75% y ayuda a los propietarios de carga beneficiarios a cumplir sus propios objetivos de sostenibilidad, dijo Steinbach. Para ayudar a los propietarios de carga beneficiarios a calcular los beneficios ambientales de elegir el ferrocarril, UP ofrece un Estimador de Emisiones de Carbono en su sitio web.
"La combinación de escalabilidad, ahorros y sostenibilidad es muy importante para nuestros clientes. Los consideran todos simultáneamente para tomar la decisión de mover carga por ferrocarril", dijo Steinbach.
En 2025, UP honró a DSL Logistics Inc. con su Premio al Socio de Sostenibilidad. La compañía fue una de las 16 clientes y proveedores que UP reconoció por su compromiso con la gestión ambiental y las prácticas comerciales sostenibles.
Duncan and Son, uno de los primeros en adoptar camiones ZE, ha invertido millones en camiones de cero emisiones. La compañía opera actualmente 79 camiones ZE, en su mayoría modelos eléctricos a batería, y agregará otros 20 a su flota para fin de año.
Todos están dedicados a la región que conecta los puertos de la Bahía de San Pedro con los almacenes, centros de distribución y mercados de consumo del sur de California. También se despliegan a lo largo del nuevo Corredor de Camiones Verdes de 125 millas a México que el Puerto anunció en junio. "Básicamente, se quedan en California. Actualmente no tienen la autonomía de batería para ir mucho más lejos", dijo Jones.
El resto de la flota de Duncan and Son, aproximadamente 900 camiones, sirve a gran parte del suroeste y a centros urbanos más allá como Memphis. Todos son los modelos diésel más limpios disponibles con una antigüedad promedio de menos de tres años, dijo Jones.
La composición de la flota de la compañía refleja la realidad de la industria de que un nuevo camión ZE cuesta de tres a cinco veces más que un nuevo modelo diésel limpio. El Programa de Vales del Puerto ayudó a Duncan and Son a comprar 68 camiones ZE, la mayoría de su flota de acarreo ZE.
"Los incentivos no cubren toda la diferencia de costos, pero ayudan a reducir la brecha", dijo. "Sin ellos, nadie en nuestra industria podría permitirse tantos camiones ZE".
En concepto, los transportistas adoptan la idea de los camiones limpios. Pero las realidades de modelos más caros, mayores costos de seguro y desafíos de rendimiento debido al mayor peso de los camiones ZE y su menor autonomía con disponibilidad limitada de estaciones de carga de alta velocidad han ralentizado la transición. Los técnicos capacitados y los centros de servicio para mantener los camiones ZE también son limitados.
"Que Duncan and Son convierta el 10% de su flota a modelos ZE es enorme. Además de adquirir los camiones, es mucho dinero lo que la compañía está gastando en costos accesorios para apoyarlos que los más pequeños no pueden pagar", dijo Robert Loya, CEO de la Harbor Trucking Association, una coalición de transportistas que sirven a los puertos de la Costa Oeste. "Incluso si un pequeño operador compra un nuevo modelo ZE con una subvención, tiene que pagar o financiar el saldo del precio de compra junto con el impuesto especial federal y el seguro basado en el monto total del camión".
Por esa razón, la HTA aboga por que la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) ofrezca sus programas de Incentivos de Vales para Camiones y Autobuses Limpios (HVIP) y Recompensa de Combustible Limpio de California (CCFR) a los transportistas sin restricciones de financiación basadas en el tamaño de la flota. Las flotas más pequeñas de 20 camiones o menos son elegibles para más financiación que las flotas más grandes, y las flotas más grandes están sujetas a requisitos adicionales.
"Muchas flotas con 20 camiones o menos todavía no pueden permitirse la conversión, y con las restricciones de apilamiento es más difícil para las empresas de flotas más grandes con más camiones aprovechar estos programas", dijo Loya. "Si eres un pequeño con menos de 10 camiones y dos de tus camiones se averían, eso es un porcentaje significativo de tu flota".
CARB sigue permitiendo que algunos compradores "apilen" o agreguen vales portuarios a los incentivos estatales para cubrir hasta el 90% del precio de compra de un nuevo camión ZE. Pero con la actual volatilidad del mercado y la inestabilidad geopolítica, la inversión se ha vuelto más difícil de vender, dijo Loya.
"Un grande está en mejor posición para absorber aranceles y volúmenes de carga fluctuantes. Un pequeño tendrá dificultades para hacer la transición a una tecnología más nueva con tanta inestabilidad en el mercado. El aumento del precio del combustible por sí solo no es suficiente para convencer a los transportistas de reemplazar sus camiones diésel".
Transportistas como Duncan and Son son líderes en un espacio donde las condiciones del mercado apenas están comenzando a ponerse al día con la visión, dijo Loya. Los desarrollos prometedores incluyen la disponibilidad de modelos Tesla y Windrose de Clase 8 eléctricos a batería, que pueden viajar 400 millas o más con una carga completa.
La tecnología emergente que permite a los operadores intercambiar motores de combustión interna por un motor eléctrico a batería también puede acelerar la transición a los modelos ZE, dijo el CEO de HTA. "Es una opción importante para muchos transportistas que ya habían invertido en modelos diésel más limpios. De esta manera, pueden obtener el valor totalmente depreciado de sus camiones".
Desafortunadamente, los incentivos de CCFR solo están disponibles para vehículos nuevos y no se pueden usar para repotenciación o conversiones, agregó Loya. "Una talla no sirve para todos. El mercado necesita todas las opciones disponibles para facilitar y fomentar la transición a cero emisiones".
Actualmente, el Puerto de Long Beach está priorizando el uso de los ingresos del Fondo de Camiones Limpios para incentivos que ayuden a los operadores de camiones ZE existentes a mantenerse en el negocio. Los ingresos provienen de $10 por cada contenedor equivalente a veinte pies (TEU) cargado transportado por camiones con motor de combustión interna, típicamente diésel, hacia y desde las terminales del Puerto.
Duncan and Son se encuentra entre las 43 empresas de transporte elegibles para el Premio a los Primeros Líderes en Camiones de Cero Emisiones del Puerto de Long Beach. Anunciado en junio, el Puerto ofrece un pago único a las empresas de transporte que fueron de las primeras en adoptar y desplegar camiones ZE en el servicio del Puerto y que continúan su uso hasta fines de 2026.
Las empresas de transporte que promediaron de 51 a 200 viajes por camión de cero emisiones entre enero de 2024 y diciembre de 2025 a las terminales del Puerto de Long Beach son elegibles para hasta $8,000 por camión. Aquellas que promediaron 201 o más viajes por camión de cero emisiones durante este período son elegibles para hasta $10,000 por camión.
Se espera que los pagos se realicen a principios de 2027 a las empresas que cumplan con todos los criterios.
Además, bajo nuevas medidas agregadas al Acuerdo Cooperativo entre los puertos de la Bahía de San Pedro y el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur, los puertos están invirtiendo otros $40 millones en la red de carga de camiones ZE de la región y desarrollando incentivos adicionales para los camiones ZE desplegados en el servicio portuario.
Los incentivos son cruciales para la transición de la flota de acarreo a modelos ZE, dijo Loya. "Los puertos realmente han puesto su dinero donde está su boca. Estamos muy agradecidos por todo lo que han estado haciendo".
En septiembre, los puertos emitieron borradores de pautas para un incentivo propuesto por viaje para camiones ZE calificados. El Programa de Incentivos de Recompensas para Camiones de Cero Emisiones, o ZE-TRIP, busca hacer que los camiones ZE sean más competitivos en costos, fomentar un mayor uso de ellos y aumentar su número en el servicio portuario.
Los puertos están considerando un programa de tres años con incentivos de $60 por visita a la terminal con un tope de $36,000 anuales por vehículo. Los borradores de pautas están disponibles para revisión pública en el sitio web del Plan de Acción de Aire Limpio de los Puertos de la Bahía de San Pedro. Los comentarios se pueden hacer en línea hasta las 5 p.m. del lunes 2 de noviembre en cleanairactionplan.org/strategies/ze-trip-form/ o por correo electrónico a trucks@cleanairactionplan.org.
Para apoyar su flota ZE, la empresa hermana de Duncan and Son, 4 Gen Logistics LLC, ha invertido en infraestructura de carga en asociación con Electrify America. Esta última, propiedad principalmente de Volkswagen Group of America, se estableció para desarrollar una red de carga de vehículos eléctricos en todo EE. UU.
En noviembre de 2024, 4 Gen abrió un depósito de carga de camiones pesados con 30 cargadores de alta velocidad en el corazón del complejo portuario en 200 Pier S Ave. en Long Beach. Para entonces, 4 Gen también operaba un depósito similar con 14 cargadores de alta velocidad en Rialto, California. El sitio es una conexión crítica en el concurrido corredor de carga que une los puertos de la Bahía de San Pedro con los mercados de consumo, almacenes y centros de distribución de Inland Empire.
4 Gen avanza con la segunda y última fase de construcción de ambas estaciones de carga. En Long Beach, la compañía está agregando 30 cargadores de alta velocidad más para un total de 60. En Rialto, 4 Gen está agregando 16 cargadores adicionales para un total de 30. 4 Gen planea completar el proyecto para mediados de 2027.
Los cargadores existentes recargan los camiones eléctricos a batería de Duncan and Son del 20% al 80% en aproximadamente 90 minutos. Como parte de la segunda fase, la infraestructura de 4 Gen incluirá 10 cargadores de megavatios con carriles de paso. La combinación permitirá que los camiones entren directamente, se recarguen en unos 20 minutos y salgan directamente, dijo Jones.
"Cuando terminemos la Fase 2, 4 Gen estará entre las instalaciones de carga de camiones pesados más grandes de América del Norte, posiblemente con la mayor cantidad de carriles de carga de megavatios de paso en la industria", dijo Jones.
Una carga más rápida garantiza más turnos, lo que los transportistas necesitan para obtener un retorno de su inversión en camiones ZE, dijo Loya. "Con los sistemas de carga comerciales originales, se tardarían de cuatro a seis horas en recargar un camión. Cuando se tienen en cuenta las horas de servicio de un conductor, quedarse esperando a que el camión se cargue no es óptimo desde una perspectiva operativa. No es sostenible".
Las estaciones de Long Beach y Rialto actualmente soportan la flota de Duncan and Son y no están abiertas para uso general. Sin embargo, 4 Gen tiene acuerdos con otras empresas de transporte para usar sus instalaciones de carga si tienen problemas de energía en sus ubicaciones. Cuando se completen los sitios, ambas ubicaciones estarán abiertas a otros transportistas que tengan acuerdos con 4 Gen. "Los acuerdos son necesarios porque ambos depósitos de carga están cercados y seguros", dijo Jones.
Durante julio de 2026, 613 camiones ZE hicieron escala en el Puerto de Long Beach. El número representa casi el 3.6% de los 16,853 camiones de acarreo con acceso a las terminales portuarias de la Bahía de San Pedro. De estos camiones ZE, 510 son eléctricos a batería y 103 son modelos de pila de combustible de hidrógeno.
Si bien los camiones de Clase 8 propulsados por hidrógeno tienen una mayor autonomía que sus contrapartes eléctricos a batería, invertir en ellos ha resultado complicado. Dos de los primeros tres fabricantes cuyos modelos de hidrógeno eran elegibles para vales estatales quebraron. Además, hay menos lugares para que los camiones de hidrógeno reposten y la disponibilidad del combustible en sí ha sido poco confiable. Actualmente, de los 20 modelos de tractores elegibles para vales estatales, 19 son eléctricos a batería y solo uno es propulsado por hidrógeno.
Mientras tanto, se ha logrado un progreso significativo en la infraestructura de carga de camiones ZE desde noviembre de 2022, cuando el Puerto dedicó su primera estación de carga pública para camiones pesados eléctricos. Hoy, las instalaciones de 4 Gen forman parte de una red más grande de más de 200 unidades de carga abiertas o en construcción dentro del Puerto de Long Beach. Más se encuentran a lo largo del corredor de carga del sur de California. Muchas de estas unidades de carga también se están actualizando a cargadores de megavatios, lo que permite que más camiones ZE se carguen más rápidamente y que las instalaciones sirvan a más camiones ZE.
La modernización de la flota de acarreo y la expansión de la infraestructura que mantiene los camiones limpios en la carretera son parte del progreso más amplio que el Puerto y sus socios están logrando para garantizar que las industrias marítima, de comercio internacional y de transporte sean prósperas y sostenibles.
Desde 2005, el Puerto ha visto aumentar el volumen de contenedores en un 44% mientras que ha reducido las emisiones de partículas diésel en un 90%, los óxidos de nitrógeno en un 68% y los óxidos de azufre en un 98% de todas las fuentes relacionadas con el puerto: barcos, camiones, trenes, embarcaciones portuarias y equipos de manipulación de carga. En el futuro, los puertos, sus socios comerciales, fabricantes de equipos, empresas de tecnología, agencias públicas y comunidades seguirán trabajando juntos para eliminar las emisiones restantes y reducir los gases de efecto invernadero que atrapan el calor e impulsan el cambio climático, dijo Hacegaba.
"No hay vuelta atrás. Con todos nuestros socios, estamos construyendo el Puerto del Futuro™ – un puerto marítimo de clase mundial donde el éxito comercial y las cero emisiones van de la mano", dijo.
El Puerto de Long Beach está construyendo el Puerto del Futuro™, guiado por su audaz nueva visión 2050 y un plan para duplicar los volúmenes anuales de contenedores a 20 millones de unidades para 2050. Al modernizar estratégicamente la infraestructura del Puerto con $3.3 mil millones en inversiones de capital durante la próxima década y desarrollar sistemas digitales para mejorar drásticamente la eficiencia y la visibilidad, el Puerto también se está convirtiendo en el primer puerto de cero emisiones del mundo. Hoy el Puerto mueve carga valorada en $300 mil millones al año y genera 2.7 millones de empleos en todo EE. UU., mientras continúa liderando el mundo en programas de sostenibilidad y planea duplicar esos beneficios duplicando el volumen. Como uno de los 18 puertos marítimos estratégicos comerciales en EE. UU. con el deber de apoyar el despliegue de fuerzas durante emergencias de defensa nacional, un socio comunitario que ofrece $3 millones al año en patrocinios para organizaciones sin fines de lucro locales y un importante catalizador para el desarrollo de la fuerza laboral que crea oportunidades para estudiantes de todas partes, el Puerto está bien posicionado para logros aún mayores. Después de todo, los líderes de la industria nombraron a Long Beach "El Mejor Puerto de la Costa Oeste de América del Norte" por octavo año consecutivo en 2026. El Puerto de Long Beach. Siempre abierto. Siempre en movimiento.
