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El rompehielos más grande y potente de Canadá ha llegado al Polo Norte como parte de un esfuerzo plurianual para cartografiar la plataforma continental del país y reforzar su presencia en el Ártico.
El buque de la Guardia Costera canadiense Louis S. St-Laurent llegó al Polo Norte el 16 de agosto durante su despliegue ártico de 2026, según el Departamento de Defensa Nacional y la Guardia Costera de Canadá.
El viaje forma parte de las misiones en curso que apoyan a Recursos Naturales de Canadá y a Pesca y Océanos de Canadá para recopilar datos geocientíficos e hidrográficos de alta resolución en todo el Ártico.
El trabajo tiene como objetivo ayudar a Canadá a definir los límites exteriores de su plataforma continental en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), que proporciona el marco legal para que los países establezcan derechos sobre los recursos del lecho marino más allá de sus zonas económicas exclusivas de 200 millas náuticas bajo ciertas condiciones.
La serie actual de misiones árticas se extiende desde 2024 hasta 2027.
"La llegada del CCGS Louis S. St-Laurent al Polo Norte es un hito importante que refleja el compromiso duradero de Canadá con el Ártico", dijo el Ministro de Defensa David J. McGuinty. "Apoyada por la experiencia del personal de la Guardia Costera canadiense, esta misión avanza el conocimiento científico, fortalece nuestra presencia en el Norte y refuerza la soberanía y seguridad de Canadá".
El viaje se produce mientras Canadá pone un énfasis creciente en la seguridad y soberanía del Ártico en medio de una creciente competencia geopolítica en la región y las cambiantes condiciones del hielo marino que están haciendo que partes del Ártico sean más accesibles para el transporte marítimo y otras actividades.
El CCGS Louis S. St-Laurent es un rompehielos pesado y el buque más grande de la actual flota de rompehielos de la Guardia Costera canadiense. El barco ha desempeñado un papel central en los programas científicos árticos de Canadá, incluidas misiones anteriores para recopilar datos geológicos y del lecho marino que respaldan las reclamaciones de plataforma continental del país.
El Comisionado de la Guardia Costera canadiense, Kevin Brosseau, dijo que llegar al Polo Norte también demostró las capacidades operativas necesarias para trabajar en las exigentes condiciones de la región.
"Llegar al Polo Norte refleja el profesionalismo y la dedicación de la tripulación del CCGS Louis S. St-Laurent y de todos los que apoyan nuestras operaciones en el Ártico", dijo Brosseau. "Nuestros rompehielos permiten a la Guardia Costera canadiense operar de forma segura y eficaz en el Ártico de Canadá, apoyando a las comunidades del norte, la investigación científica y las prioridades del Gobierno de Canadá en todo el Norte".
La temporada operativa anual de verano en el Ártico de Canadá generalmente se extiende de junio a noviembre. Durante ese período, los rompehielos de la Guardia Costera apoyan a las comunidades del norte, realizan misiones científicas y brindan servicios a los buques que operan en aguas árticas.
El Louis S. St-Laurent se acerca a los últimos años de una carrera que se remonta a más de cinco décadas. El buque entró en servicio en 1969 y ha sido objeto de varias mejoras importantes durante su vida operativa.
Canadá está llevando a cabo una importante renovación de su flota de rompehielos, incluida la construcción de nuevos rompehielos polares destinados a proporcionar una mayor capacidad y una presencia más sostenida en el Ártico a medida que el Louis S. St-Laurent y otros buques antiguos sean finalmente retirados.
El gobierno dijo que la misión del Polo Norte demuestra la capacidad de Canadá para operar en aguas árticas remotas mientras avanza la investigación científica, la cartografía de la plataforma continental y los intereses nacionales más amplios en la región.
