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AP Moller-Maersk seleccionó a la británica Anemoi Marine Technologies para suministrar su sistema Rotor Sail de propulsión eólica para su instalación en un buque de la clase Maersk Lima de 8.700 TEU. La actualización se producirá sobre la cubierta del Maersk Labrea.
Esta prueba marcará la primera aplicación de esta tecnología en un portacontenedores, un sistema ya desplegado en otros segmentos marítimos, tales como el de graneleros.
En virtud de este acuerdo, Anemoi diseñará, fabricará y entregará una vela rotora fija de cinco metros de diámetro y 35 de altura para su instalación en el navío.
El sistema se integrará con los demás existentes a bordo, brindando asistencia durante todo el proceso de ingeniería e instalación. La vela rotora se instalará a mediados de 2027 y se probará durante la operación regular de la nave, que se prevé consistirá en viajes por el Atlántico Norte y Sur.
Las velas de rotor son una tecnología de propulsión asistida por viento de eficacia probada que aprovecha la sustentación aerodinámica para generar un empuje adicional, lo que ayuda a reducir el consumo de combustible y las emisiones asociadas en condiciones de funcionamiento adecuadas.
Al respecto, Maersk comunicó que "la nave continuará operando en servicio comercial regular durante todo el período de ensayo. El viento ha propulsado buques durante miles de años y, aunque la mayoría de los barcos ya no dependen únicamente de él, las tecnologías de velas modernas están creando oportunidades para aprovechar nuevamente el viento como fuente de energía en el mar".
"Si bien la propulsión asistida por viento ya se está desplegando en otros segmentos del transporte marítimo, la experiencia en la industria del transporte del contenedores sigue siendo limitada. A través de este piloto, nuestro objetivo es adquirir experiencia práctica, recopilar datos de rendimiento en condiciones reales de operación y comprender mejor el papel potencial de esta tecnología en nuestra flota y en el transporte de contenedores en general", agregó.
Por su parte, Clare Urmston, directora ejecutiva de Anemoi, comentó que "estamos encantados de colaborar con Maersk en este proyecto pionero. Es un claro ejemplo de cómo la colaboración puede impulsar la adopción de la propulsión asistida por viento, y esperamos llevar a cabo la instalación y trabajar juntos a medida que el proyecto avance".
Ole Graa Jakobsen, director de Tecnología de Flota de Maersk, sostuvo que "la propulsión asistida por viento es una de las soluciones marítimas más prometedoras, con el potencial de mejorar la eficiencia de los buques y reducir las emisiones. Ya se ha probado en otros sectores del transporte marítimo, y consideramos este proyecto piloto con Anemoi una valiosa oportunidad para adquirir experiencia práctica y evaluar su relevancia para nuestra flota y para el transporte marítimo de contenedores en general".
Anemoi, constituida en 2015, ha instalado sus velas rotatorias en buques que operan en una diversa red de rutas comerciales internacionales. La expansión a nuevos tipos de embarcaciones de transporte se produce en un momento crucial, dado que la Estrategia de la Organización Marítima Internacional para la Reducción de las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero procedentes de los buques ha fijado el objetivo de cero emisiones para 2050 o alrededor de esa fecha.
