Artículo de opinión: La flota de zona gris de China está socavando el control de Taiwán en el mar\n\nImagen de archivo de la CCG\n\nPublicado\nel 8 de mayo de 2026 11:47 PM por\n**The Strategist\n\n_[Por Nathan Attrill]\n\nLa presión de China sobre Taiwán depende cada vez más de embarcaciones que no son buques de guerra. En cambio, Beijing está desplegando una flota marítima de zona gris: una red de buques civiles y paramilitares utilizados para acosar, intimidar y sondear a Taiwán mientras se mantiene por debajo del umbral del conflicto armado.\n\nEsta flota de zona gris se entiende mejor como un ecosistema de actores marítimos –incluyendo buques de la Guardia Costera de China (CCG), barcos de pesca de la milicia marítima, dragas de arena, buques logísticos y buques de carga comerciales que operan a través de estructuras de propiedad opacas– que pueden movilizarse para servir a los objetivos estatales manteniendo una negación plausible.\n\nLa presencia de buques de guerra navales chinos señala claramente una escalada militar. Pero los buques civiles crean incertidumbre. Cuando los pescadores acosan a las patrulleras taiwanesas o los buques comerciales merodean cerca de los cables submarinos, Beijing puede alegar que los incidentes son accidentes o actividad privada en lugar de coerción dirigida por el estado.\n\nSin embargo, el patrón de actividad alrededor de Taiwán sugiere algo más deliberado. A lo largo de 2025, Beijing utilizó cada vez más el dominio marítimo para sondear y presionar a Taiwán por debajo del umbral del conflicto abierto, convirtiendo las aguas circundantes de Taiwán en un campo de pruebas para la defensa costera, la autoridad de aplicación de la ley y la gestión de la escalada.\n\nUna serie de incidentes coercitivos no navales destacaron cómo China está expandiendo la actividad de zona gris a través de su guardia costera, buques civiles y redes de transporte comercial, no como provocaciones aisladas, sino como parte de un esfuerzo más amplio para ensayar el control sobre los accesos marítimos de Taiwán.\n\nLa actividad de la guardia costera china en 2025, publicada por el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán, también estuvo más uniformemente distribuida a lo largo del año que en 2024. Mientras que 2024 presentó picos más pronunciados, el año siguiente vio un ritmo de operaciones más constante, lo que sugiere un cambio hacia una presión sostenida en lugar de una señalización episódica.\n\nColectivamente, estos desarrollos apuntan a una estrategia deliberada. En lugar de prepararse únicamente para la invasión, Beijing parece cada vez más centrado en el bloqueo, la cuarentena y la subversión intensa. El objetivo es normalizar la presencia china, extender la capacidad de respuesta de Taiwán y erosionar gradualmente el control sobre sus mares cercanos sin desencadenar una respuesta militar convencional.\n\nAlrededor de Taiwán, estos buques civiles y paramilitares se han utilizado de varias formas recurrentes.\n\nUna es la presencia masiva y el enjambre. Grandes flotas de dragas de arena y buques pesqueros han aparecido repetidamente cerca de las islas periféricas de Taiwán, particularmente alrededor de Matsu, a veces sumando cientos y abrumando la capacidad de patrulla de la guardia costera de Taiwán.\n\nOtro patrón es la invasión de la aplicación de la ley. Los buques de la CCG han entrado cada vez más en aguas cercanas a las islas controladas por Taiwán, como Kinmen, realizando patrullas, inspecciones y abordajes. Después de un incidente fatal que involucró una lancha rápida china cerca de Kinmen en febrero de 2024, Beijing intensificó las patrullas de la guardia costera y comenzó a presentarlas como operaciones de aplicación de la ley rutinarias. Estas actividades ayudan a normalizar la presencia china en aguas administradas durante mucho tiempo por Taiwán, remodelando gradualmente el entorno operativo.\n\nUn tercer patrón implica la presión sobre la infraestructura crítica. A principios de 2023, dos cables de internet submarinos que servían a las islas periféricas de Matsu fueron cortados con días de diferencia, dejando a los residentes con una conectividad severamente degradada durante semanas.\n\nMás recientemente, los presuntos incidentes de cables en 2025 involucraron buques que enarbolaban pabellones de conveniencia y exhibían datos de seguimiento sospechosos del Sistema de Identificación Automática (AIS), el sistema transpondedor a bordo que transmite la identidad, posición, rumbo y velocidad de un buque para la seguridad y el monitoreo marítimo. En un caso, las autoridades taiwanesas detuvieron el buque de carga Hong Tai 58 y luego procesaron a su capitán por dañar intencionalmente un cable que unía Taiwán y Penghu.\n\nIncluso cuando la intención no puede probarse de manera concluyente, tales incidentes exponen vulnerabilidades en la infraestructura digital marítima de Taiwán y demuestran cómo las redes de transporte comercial pueden aprovecharse para la señalización estratégica sin una participación militar abierta.\n\nLa flota de zona gris de China sirve no solo como una herramienta de coerción diaria, sino también para preparar el entorno marítimo para futuras crisis. La estrategia china enfatiza la integración de la marina, la guardia costera y la milicia marítima en una estructura coordinada de 'tres fuerzas marítimas'. Los buques civiles forman la capa exterior de actividad –monitoreando, obstruyendo y creando fricción– mientras que las fuerzas paramilitares y militares proporcionan opciones de escalada detrás de ellos. Este enfoque podría resultar particularmente útil en un escenario de bloqueo o cuarentena, donde un gran número de buques civiles podrían monitorear el transporte marítimo, obstruir puertos o apoyar operaciones de aplicación de la ley, todo mientras mantienen la apariencia de actividad no militar.\n\nContrarrestar esta estrategia requiere reconocer que la flota de zona gris de China no es meramente un problema de gestión pesquera, sino un instrumento deliberado de la política de estado. Mejorar la transparencia marítima debería ser una prioridad. La integración de imágenes satelitales, seguimiento AIS y monitoreo por radar puede ayudar a identificar comportamientos sospechosos de embarcaciones y patrones de actividad coordinada. Los socios de seguridad de Taiwán también deberían centrarse en proteger la infraestructura crítica, particularmente los cables submarinos, fortaleciendo el monitoreo a lo largo de las rutas de los cables y mejorando la capacidad de reparación rápida.\n\nFinalmente, los socios de Taiwán pueden ayudar a fortalecer la capacidad de la guardia costera de la isla. Herramientas de vigilancia mejoradas, cooperación operativa y marcos legales para la aplicación de la ley marítima ayudarían a Taiwán a responder a un gran número de buques civiles sin que los incidentes escalen a una confrontación militar.\n\nLa flota de zona gris de China funciona porque explota la ambigüedad, difuminando la línea entre la actividad civil y la coerción estatal. El desafío para Taiwán y sus socios es eliminar esa ambigüedad antes de que la presión de la zona gris se convierta en una característica permanente del Estrecho de Taiwán.\n\nIncidentes coercitivos no navales notables en las aguas alrededor de Taiwán y cerca de las islas periféricas controladas por Taiwán en 2025\n\n_Nathan Attrill es analista senior del programa de Ciberseguridad, Tecnología y Seguridad de ASPI. Esta actualización de State of the Strait aparece por cortesía de ASPI y se puede encontrar en su forma original aquí.\n\nLas opiniones expresadas aquí son las del autor y no necesariamente las de The Maritime Executive.\n\n---\n\nFuente:** Maritime Executive