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Sikuki Nuuk Harbour se ha convertido en el primer puerto marítimo de Groenlandia en unirse a Cruise Europe, fortaleciendo su posición como un creciente destino de cruceros en la costa oeste del país.
Situado en una zona libre de hielo del Ártico, el puerto puede soportar operaciones marítimas durante todo el año y está desarrollando su infraestructura para dar cabida a un mercado de cruceros y expediciones en expansión.
El turismo de cruceros ya representa un componente significativo de la economía turística extranjera más amplia de Groenlandia. Un estudio independiente encargado por Visit Greenland y realizado por Ramboll encontró que la actividad de cruceros generó aproximadamente 765 millones de DKK (102 millones de EUR), lo que equivale al 40% de la facturación total del sector de 1.900 millones de DKK. Los cruceros de expedición representaron 501 millones de DKK de esa cantidad, mientras que las operaciones de cruceros convencionales contribuyeron con 264 millones de DKK.
El mercado ha ganado un impulso adicional desde la apertura del Aeropuerto Internacional de Nuuk en noviembre de 2024 y la introducción de operaciones de cambio de pasajeros en Sikuki Nuuk Harbour en 2025. El aeropuerto ofrece conexiones directas durante todo el año con Copenhague a través de Air Greenland y Reikiavik a través de Icelandair, mientras que United Airlines opera un servicio de temporada a Newark.
Sikuki Nuuk Harbour gestionó 78 escalas de cruceros con 43.670 pasajeros en 2025, incluyendo 27 escalas de cambio de pasajeros operadas por compañías como Viking y Hurtigruten. Esto se compara con 62 escalas y 37.574 pasajeros en 2024. Aunque se espera que el número de escalas disminuya a 48 este año, incluyendo 27 cambios de pasajeros, el puerto pronostica un retorno a 70 escalas y 45 operaciones de cambio de pasajeros el próximo año.
Los buques de expedición que transportan hasta ~600 pasajeros representan la mayor parte del tráfico de cruceros del puerto, aunque Nuuk también recibe cruceros convencionales más grandes operados por marcas como AIDA Cruises, NCL-Norwegian Cruise Line, MSC Cruises y Royal Caribbean Cruises.
La actividad de cruceros representó alrededor del 38% de los ingresos relacionados con buques en Sikuki Nuuk Harbour en 2025, lo que la convierte en la categoría de ingresos individuales relacionados con buques más grande del puerto. Representó aproximadamente el 6% de la facturación total del puerto, y la mayor parte de los ingresos totales se generaron a través del arrendamiento a largo plazo de la terminal de contenedores.
El CEO de Sikuki Nuuk Harbour, John Rasmussen, dijo que la contribución económica de los cruceros había aumentado sustancialmente en los últimos años y se estaba volviendo comparable con la pesca en términos de ingresos portuarios. También señaló que la actividad de cruceros estaba generando empleo adicional y actividad económica en Nuuk, lo que le da al sector una mayor importancia para la economía local.
El principal muelle de cruceros es Atlantkaj, que mide 100 metros de longitud y tiene una profundidad de 10 metros. Aunque el muelle en sí tiene 100 metros de largo, puede acomodar buques de hasta 300 metros de eslora total. El cercano Feederkaj mide 40 metros y tiene una profundidad de 6,5 metros, lo que lo hace más adecuado para buques de expedición más pequeños. Ambos muelles están aproximadamente a un kilómetro del centro de Nuuk, con servicios de transporte disponibles cuando sea necesario.
Una terminal de cambio de pasajeros de nueva construcción en el puerto ofrece instalaciones para el control de pasaportes, inmigración y manejo de equipaje, con operaciones coordinadas directamente con el aeropuerto. La instalación también incluye un centro de información, pequeñas tiendas de recuerdos locales y baños públicos.
El puerto está experimentando una nueva expansión que implica 350 metros de nuevo muelle. Programado para completarse en 2028, el proyecto alejará las operaciones de buques comerciales de los muelles de cruceros existentes, lo que permitirá que Atlantkaj y Feederkaj se conviertan en instalaciones dedicadas a cruceros.
Nuuk también ofrece un fondeadero fuera del puerto en la bahía de Malene. Desde el fondeadero, las lanchas pueden llegar a un muelle de desembarco dedicado cerca de Feederkaj en aproximadamente 5 minutos.
En el puerto hay disponibles servicios de bunkering y agua potable. Sin embargo, el manejo de residuos sigue siendo más restringido, y el puerto preferiría que los buques visitantes retiren sus residuos del Ártico porque la capacidad de incineración existente es insuficiente para procesar grandes volúmenes.
También se está considerando la energía en tierra para futuros desarrollos. El suministro de electricidad en Nuuk se genera a partir de energía hidroeléctrica, y el puerto ya proporciona energía en tierra a algunos buques comerciales. Sin embargo, Sikuki Nuuk Harbour no considera actualmente la energía en tierra para cruceros como una prioridad inmediata y espera que la infraestructura se desarrolle en una etapa posterior.
Dos agentes portuarios, Eimskip y Blue Water Shipping, representan actualmente a los buques que hacen escala en Nuuk. En cuanto a la gestión de destinos, los principales operadores incluyen DMC Nordic, Tupilak Travel y Greenland Excursions.
Las excursiones en tierra más establecidas se centran en Nuuk y su sistema de fiordos circundante. Las excursiones en barco exploran el fiordo de Nuuk, incluyendo rutas hacia el fiordo de hielo y el macizo de Sermitsiaq, mientras que los viajes estacionales de avistamiento de ballenas operan en Nuup Kangerlua, donde se pueden encontrar ballenas jorobadas, de aleta y minke. Los recorridos culturales y por la ciudad suelen incluir el Museo Nacional de Groenlandia, que alberga las momias de Qilakitsoq, el distrito portuario colonial, el Museo de Arte de Nuuk y la Casa de la Cultura Katuaq.
El senderismo en Store Malene y Ukkusissat también se está volviendo cada vez más popular entre los pasajeros de expedición. Las actividades en tierra se coordinan localmente, principalmente a través de Visit Nuuk y los operadores de excursiones locales.
El gerente de cumplimiento de Sikuki Nuuk Harbour, Mikkel Nonboe Sorensen, dijo que Nuuk en sí era fácil de explorar de forma independiente para los pasajeros de cruceros. Los principales muelles de cruceros están a poca distancia del centro de la ciudad, mientras que los autobuses locales proporcionan transporte adicional. Museos, cafeterías, restaurantes y tiendas se concentran en la zona central. Viajar más allá de Nuuk y su entorno inmediato de fiordos es más complejo porque las ciudades groenlandesas no están conectadas por carreteras, lo que requiere barcos o aviones para viajes de larga distancia.
La membresía de Cruise Europe forma parte de la estrategia de Sikuki Nuuk Harbour para expandir el negocio de cruceros de Groenlandia y fortalecer la cooperación con otros puertos europeos. Rasmussen dijo que la participación en una red internacional permitiría al puerto intercambiar conocimientos y experiencia operativa mientras contribuía con su propia experiencia a medida que el sector de cruceros se desarrolla en Groenlandia.
Sikuki Nuuk Harbour ha participado anteriormente en Seatrade Global en Miami y planea regresar al evento el próximo año. También tiene la intención de asistir a la Conferencia Cruise Europe en Bergen en mayo y es miembro de Cruise Islands of the North Atlantic, que organiza una reunión anual de desayuno durante Seatrade Global.
