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El tráfico de cruceros en Eidfjord, Noruega, está aumentando significativamente. De 76 escalas de buques en 2023, el municipio tendrá 90 escalas este año y espera 112 el próximo. Esto representa un aumento general de casi el 50 por ciento de 2023 a 2028.
La organización afirma que su objetivo es orientar el crecimiento hacia la sostenibilidad, extender la temporada y asegurar una mayor creación de valor local.
"La junta de Visit Eidfjord adoptó una nueva estrategia de sostenibilidad en abril de 2026, que también fue aprobada por el consejo municipal en junio. La estrategia pone mayor énfasis en el valor creado por los visitantes en lugar de simplemente aumentar el número de visitantes", dijo Wenche Nygård Eeg, presidenta de Visit Eidfjord.
"Esto significa que, en el futuro, debemos centrarnos más en qué huéspedes atraemos, cuándo llegan, cuánto tiempo se quedan y cuánto valor local crean. La solución no es debatir si debemos tener más o menos turistas, sino extender la temporada y distribuir a los visitantes a lo largo del año", añadió.
Nygård Eeg explicó que, aunque el número de escalas de buques está aumentando, no están viendo un incremento en el número de huéspedes visitantes porque el tamaño y la capacidad promedio de los buques están disminuyendo.
El municipio tiene reglas que limitan el puerto a un máximo de 4.500 pasajeros por día. En los días en que grandes buques como el AIDAperla o el AIDAprima, que tienen una capacidad de hasta 4.350 huéspedes, están en puerto, el límite establecido de 4.500 pasajeros no se ha excedido. El puente Hardanger impone restricciones de altura a los buques de más de 55 metros, lo que ya afecta las elecciones de las líneas de cruceros.
Para gestionar mejor el tráfico de cruceros durante la temporada actual, Visit Eidfjord ha implementado medidas que incluyen señalización mejorada, más controladores de tráfico, una mejor gestión de los autobuses turísticos y un mayor enfoque en los peatones.
Aunque el calendario de cruceros de 2026 muestra 19 días con escalas de cruceros en julio, en comparación con solo ocho días en octubre, el objetivo a largo plazo es extender la temporada en ambos extremos.
La junta de Visit Eidfjord ha decidido introducir un descuento del 50% en las tasas portuarias para los cruceros que hagan escala en Eidfjord entre el 1 de noviembre y el 31 de marzo, a partir de 2027.
Eidfjord también está invirtiendo en energía en tierra. La extensión del muelle se ha completado y los primeros buques podrán conectarse a la energía en tierra en abril de 2027. La empresa noruega Plug, que invierte, construye, posee y opera instalaciones de energía en tierra para cruceros y otros segmentos de buques, es responsable del 65% de la inversión en el proyecto de energía en tierra de Eidfjord.
El objetivo es que el 50% de los cruceros se conecten a la energía en tierra en 2027 y el 100% a partir de 2030.
El turismo de cruceros también es muy importante para las empresas locales. Jonas Kimerud, gerente general del Norwegian Nature Centre, dijo: "Los huéspedes de cruceros son una parte importante de la base de visitantes del Norwegian Nature Centre y contribuyen a más empleos durante todo el año".
Hasta el 35 por ciento de los ingresos del Norwegian Nature Centre están vinculados al turismo de cruceros.
Visit Eidfjord reconoce que asegurar que el turismo de cruceros contribuya positivamente a la comunidad local es una tarea importante.
"Tenemos trabajo que hacer aquí. Necesitamos mejorar en escuchar a los residentes locales, debemos tener una puerta abierta y necesitamos mejorar en informar a la gente sobre todas las medidas positivas que estamos tomando", dijo Nygård Eeg.
Visit Eidfjord enfatiza que, en el futuro, el enfoque principal será atraer a los turistas y cruceros adecuados, en el momento adecuado.
"Queremos crear el mayor valor local posible sin que esto vaya en detrimento de nuestra comunidad local, cultura y naturaleza", dijo la presidenta.
