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El crucero de expedición Hondius se dirige a las Islas Canarias, donde espera desembarcar pasajeros y tripulantes bajo una circunstancia extremadamente rara: un brote de hantavirus, normalmente transmitido por ratas pero, en este caso, transmisible entre personas. Antes de la llegada del barco, los funcionarios de salud de la UE se apresuran a organizar protocolos de cuarentena y tratamiento para minimizar las posibilidades de una mayor propagación.
Se sabe que la cepa "Andes" del virus circula en Argentina, y los pasajeros de este viaje embarcaron en Ushuaia, un centro para cruceros de expedición en el extremo sur del país. De las 150 personas a bordo, tres han fallecido y cinco más han mostrado síntomas de la enfermedad, según la última actualización de la Organización Mundial de la Salud. Esta cepa del virus ataca el sistema respiratorio, inhibiendo la respiración y a menudo provocando la muerte. El punto de origen de una infección por hantavirus puede ser difícil de rastrear, ya que el período de incubación puede durar semanas.
España está dispuesta a recibir el barco y conceder puerto de refugio, pero con estrictas condiciones. A su llegada, todos los que desembarquen serán trasladados para una cuarentena obligatoria en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla en Madrid. Serán confinados en habitaciones individuales y se les controlará regularmente para detectar signos de fiebre. No se permitirán visitas. Para determinar quién está infectado, a cada persona se le administrará una prueba PCR a su llegada y una vez más siete días después.
En caso de un caso probable (temperatura elevada, dificultad para respirar, vómitos, dolores u otros síntomas), el individuo será trasladado a una sala de aislamiento de presión negativa y se le realizará otra prueba. Si es positivo, será trasladado a una unidad de aislamiento y tratamiento de alto nivel.
"El bienestar emocional de los que están en cuarentena se garantizará manteniendo la comunicación electrónica con sus familias y seres queridos", dijo el Ministerio de Sanidad de España en un comunicado.
Mientras se dirigían a las Islas Canarias para el desembarco, varios blogueros de viajes a bordo del barco han estado publicando actualizaciones regulares, y el ambiente a bordo es, según se informa, tranquilo. Un pasajero que es oncólogo en su vida profesional está brindando atención, ya que el médico del barco se encuentra entre los que han enfermado.
Antiguos pasajeros dijeron al New York Times que el Hondius es un barco bien mantenido para cruceros de expedición serios, y mantiene rigurosos protocolos de bioseguridad para las excursiones en tierra, un requisito para visitar de manera responsable los ecosistemas prístinos y remotos que buscan sus pasajeros.
Fuente: Maritime Executive
